苏杭在军委办公室里每天都能看到新的战报，他一边看一边在地图上标注，眉头越皱越紧。
苏杭能看得出来，日军的真实目标不是枣阳，是宜昌。枣阳只是幌子，如果把主力都丢在枣阳方向，宜昌就危险了。他开始写分析报告，把日军的推进速度、补给线位置、各部队的调动规律逐一标注出来，推断出日军下一步的动向。
报告写完的时候已经是凌晨两点多了，他把报告折好放进文件袋里，第二天一早就送到了侍从室。
对于苏杭的判断，这个便宜姨夫自然是相信的。
但相信归相信，在他的微操之前，局面便更加恶化了。
前线连续不断地战报像血花一样纷纷传来，这让他的眉头越皱越深。
接连几次的大胜，让他误判了局势，以为在几次失败之后，日军已经是不堪一击了。
但事实却是狠狠地打了凯神的脸。
目前来看，抗战形势依旧十分艰难。
也就只有苏杭在的时候，才是百战百胜的局面。
凯神觉得，苏杭是不能再继续闲着了。
国家和凯神，都很需要苏杭出马了。
可前线的总指挥目前是李宗仁。
苏杭过去的话，就只能担任副手。
以此刻苏杭的威望，这似乎又有些不妥。
凯神无奈地叹了口气，然后拿起电话要通了李宗仁的指挥所：“德邻，枣宜那边的情况，你觉得需不需要派个人过去协助你指挥？”
李宗仁在电话那头沉默了几秒：“校长说的是谁？”凯神说道：：“苏杭。”电话那头又沉默了几秒，然后李宗仁的声音传了过来：“苏杭来前线，我没有意见。”
凯神有些意外。他原本以为李宗仁会有所顾虑。
毕竟苏杭如果去了前线，指挥权怎么分配是个很微妙的问题。李宗仁是第五战区司令长官，苏杭是陆军上将、军委委员、战区副司令官，级别相差不大。
最关键的是，苏杭的战功比李宗仁还多，两个人在一起怎么配合是个难题。
但李宗仁的回答却是完全出乎了他的预料。
凯神追问了一句：“你不介意？”李宗仁在电话里说了一句：“苏将军从淞沪打到现在，歼灭的日军加起来几十万了。桂南会战和春季攻势更是打出了国威，各战区对他的评价都很高。而且他对我们桂系一直很照顾，桂南会战的时候物资调拨从来没有区别对待过，桂军几个师的装备补充也都是他优先安排的。他来前线指挥，我没有问题。”
李宗仁这番话不是客气，是真心话。
从淞沪到现在，苏杭指挥的战役加起来歼灭的日军确实几十万了，这个数字放在整个国军系统里都是独一份的、
更重要的是苏杭和桂系的关系一直不错。
桂南会战的时候桂军的几个师在苏杭的调度下打的都很不错，战后物资和兵员的补充也从来没有被拖延过。
桂系的将领们私下里对苏杭的评价普遍很高，李宗仁是桂系的老大，对苏杭的观感自然也不差。
何况枣宜的局势确实吃紧，如果宜昌再守不住，整个西南后方都要受影响。李宗仁是个明白人，知道什么时候该退一步，什么时候该顾全大局。
他没有任何理由拒绝苏杭来前线。
凯神挂了电话之后坐在椅子上想了一会儿，然后拿起电话要通了苏杭的办公室：“介之你准备一下，明天出发去襄阳。”电话那头沉默了一瞬，然后传来一声：“是。”
挂了电话之后，苏杭站起来走到窗边看着重庆的夜色。
长江上的灯火在江面上晃晃悠悠地浮动，像无数颗微弱的星星漂在水面上。
他站了一会儿，转身走回桌边把文件整理好放进了抽屉里。
第二天早上他给何丽珠打了个电话：“那顿饭得往后推推了。”何丽珠在电话那头沉默了两秒：“要去前线了？”苏杭说：“嗯。”
何丽珠倒是十分的干脆：“行，等你回来再说。”苏杭笑了一声：“死不了。”
当天下午他带着魏勇的警卫团和参谋班子离开了重庆，
就在苏杭率领部队在路上行军的时候，李宗仁也没有闲着。
五月八日至九日，第五战区的各部队在指定位置进行了短暂的休整和整补。
左翼部队在桐柏山南麓收拢了被打散的士兵，重新建立了防御阵地。
右翼部队在大洪山北麓组织了防御，并派出侦察兵探查日军的动向。
中军的主力部队在枣阳以西的丘陵地区完成了集结，各师的建制基本恢复了正常。
李宗仁写了一封长信给凯神，详细汇报了枣宜会战的局势和第五战区目前的状况。信的最后一段，他写道：“此战之关键，不在枣阳，而在宜昌。若宜昌失守，西南大后方危矣。恳请您速定方略，调集精锐增援宜昌方向。另，苏将军若其能如期抵达，战局或有转机。”
五月九日傍晚，李宗仁接到了一份来自重庆的电报“宜昌事关全局，务必死守。增援部队已在调动，苏上将预计五月十八日抵达襄阳。在此之前，第五战区各部应全力阻滞日军南下速度，不得让日军轻易渡过襄河。”
李宗仁看完电报，把它折好放进了口袋里，然后转身对参谋长说：“告诉各部，从明天开始转入迟滞作战。在襄河以东逐次抵抗，尽量拖住日军的推进速度，为苏将军的到来争取时间。”
五月十日，李宗仁下令各部队从两翼向枣阳地区实施反击。反击的命令是当天凌晨发出的，要求各部在五月十日中午之前展开攻势，目标是将日军驱逐出枣阳周边区域，重新控制唐白河以西的阵地。
左翼的第二集团军从桐柏山南麓向南推进，目标是枣阳西北方向。
右翼的第三十三集团军从大洪山北麓向北推进，目标是枣阳东南方向。
中间的第三十一集团军从枣阳以西的丘陵地区向东推进，目标是正面压制枣阳城内的日军。