出租车在机场高速上行驶。
车窗外的景色单调——灰色的护栏、灰蒙蒙的天空、远处灰扑扑的楼房。北京的冬天来得早，路边的杨树叶子掉光了，枝桠像一把把骨头叉子，戳向天空。
李彦强坐在副驾驶，一直没说话。
炜杰坐在后座，笔记本电脑抱在胸前。他没主动开口，他知道李彦强在想事。这种时候，谁先开口谁输。
过了五分钟，李彦强说话了。
"你的爬虫，用的什么语言？"
"Perl。"炜杰说，"何明写的。单机版八小时能爬一万个网页，分布式版三台服务器并行，二十四小时能爬五万。"
"去重怎么做？"
"MD5签名。每个网页算一个哈希值，重复的直接扔掉。"
李彦强点点头，没评价。他又问：
"索引呢？"
"倒排索引。"炜杰说，"刘芳做的。关键词映射到文档ID，文档ID再映射到词频和位置。五十万网页，平均响应2.1秒。"
"排序算法？"
"简单版的超链分析。"炜杰顿了顿，"基于你的专利思路。"
李彦强转过头，从副驾驶的位置看着他。
"你看过我的专利？"
"全文读过三遍。"炜杰说，"1996年申请，1997年授权。超链分析，通过分析网页之间的链接关系来评估网页的相关性。和Google的PageRank思路接近，但实现路径不同。"
"不同在哪？"
"PageRank看的是链接数量。链接越多，权重越高。"炜杰说，"你的超链分析看的是锚文本内容。链接文字和搜索关键词的匹配度，决定了目标网页的相关性。"
李彦强的眼神变了。
不是审视，是一种被理解的松弛。像一把锁，找到了正确的钥匙。
"你懂技术。"他说。
"不懂。"炜杰说，"但我懂你的技术值多少钱。"
李彦强笑了一下。很轻，几乎是一闪而过，但炜杰看见了。
出租车从中关村大街拐进一条支巷，在一栋灰色小楼前停住。
炜杰付了车钱，拉开车门。
"到了。"
办公室在二楼。
走廊里的声控灯随着脚步声亮起来，又在他们身后灭了。炜杰走在前面，李彦强跟在后面，何明和张婷落在最后。
推开门，办公室里十六个人站成一排。
刘芳站在最前面，穿一件黑色的高领毛衣，手指上有一圈墨水渍。她身后是何明团队的三个人，王志远分词团队的四个人，还有北极星转过来的八个原班人马。
没有人坐着。所有人都站着，像一支等待检阅的队伍。
炜杰走进来，把笔记本电脑放在桌上，转过身。
"李彦强。"他说，"北大信科1987级，纽约州立大学布法罗分校计算机博士，InfoSearch核心工程师，超链分析专利持有人。"
他顿了顿："他要回国创业，做中文搜索引擎。我们要么帮他，要么被他干掉。"
办公室里安静了一秒钟。
然后刘芳第一个开口："我们的产品呢？"
炜杰打开笔记本电脑，接通电源，连上办公室的局域网。
"五十万网页。"他说，"2秒响应。中文分词。超链排序。"
他把屏幕转向李彦强。
"试试。"
李彦强走到桌前，双手放在键盘上。他的手指悬在键盘上方停了半秒钟，然后敲下了第一组关键词：
北京大学。
回车。
2.0秒后，屏幕上列出十条结果。第一条是北京大学的官方网站首页，第二条是北大招生简章，第三条是一篇关于北大百年校庆的新闻报道。
李彦强的眉毛动了一下。
他又输入了一组：
搜索引擎 技术 专利。
回车。
2.2秒。十条结果。第一条是InfoSearch的技术白皮书，第二条是李彦强自己的超链分析专利摘要，第三条是一篇关于Google PageRank的对比分析文章。
李彦强的手指停在键盘上。
"这篇文章，"他指着第三条，"是谁写的？"
"何明。"炜杰说，"我们技术团队的技术顾问，前硅谷WebCrawler工程师。"
李彦强转过头，看了何明一眼。
何明站直了身子，但没说话。
李彦强又输入了第三组关键词：
李彦强。
回车。
2.1秒。十条结果。第一条是InfoSearch的员工介绍页面，第二条是一篇关于硅谷华人工程师的专题报道，第三条是北大信科系的校友名录。
李彦强盯着屏幕看了三秒钟。
然后他直起腰，双手从键盘上拿开，插进口袋里。
"产品还可以。"他说。
炜杰知道，"还可以"从李彦强嘴里说出来，已经是极高的评价。
"但有几个问题。"李彦强说。
"你说。"
"第一，爬虫速度太慢。"李彦强说，"Google现在每天能爬几百万个网页，你们二十四小时才五万。按这个速度，一年后你们的索引量还不到Google的百分之一。"
"能解决。"炜杰说，"加机器，上分布式存储。我们有方案，只是没钱。"
"第二，分词准确率不够。"李彦强转向王志远，"你们的词典五万词，覆盖不了专业术语和新兴词汇。比如'搜索引擎'这个词，你们能正确切分，但'信息检索'就不一定了。"
"我们在改进。"王志远说，"下一步要做基于统计语言模型的分词，不依赖词典。"
"第三——"李彦强顿了顿，"排序算法太简单。你们的超链分析只是雏形，没有考虑用户行为、点击反馈、时间衰减这些因素。"
"这些你有。"炜杰说。
李彦强看着他。
"什么？"
"你的专利。"炜杰说，"超链分析的完整实现，包括锚文本分析、链接权重传递、反作弊机制。这些在你的专利文档里都有，但我们没有授权，不能直接用。"
办公室里安静了。
十六个人的目光，从李彦强身上移到了炜杰身上，又移回了李彦强身上。
李彦强没说话。他走到窗边，看着窗外的中关村。灰色的楼房，光秃秃的杨树，远处海龙大厦的招牌在暮色中亮着霓虹灯。
"你知道我回国之后，第一件事要做什么吗？"他问。
"融资。"炜杰说。
"对。融资。"李彦强转过身，"IDG给我开了价，天使轮一百万美元，占百分之二十五。半岛资本也在谈，价格可能更高。"
"你可以拿他们的钱。"炜杰说。
"然后？"
"然后花三个月搭团队，六个月做产品，九个月找客户。"炜杰说，"一年后，你可能有十万用户，也可能一个没有。"
李彦强的眼睛眯了一下。
"你有更好的方案？"
"有。"炜杰从包里取出三个笔记本，放在桌上，"A方案，B方案，C方案。"
李彦强看着那三个笔记本。蓝皮、黑皮、红皮，整齐地码在桌上，像三张牌。
"A方案。"炜杰翻开蓝皮笔记本，"我们合并。你的专利和技术团队，加上我们的产品和十六人团队，成立新公司。你当CEO，我投两百万人民币，占百分之二十。张建国投五十万美元，占百分之十五。你以技术入股，占百分之三十五。剩下的百分之三十，给团队。"
李彦强没说话。
"B方案。"炜杰翻开黑皮笔记本，"我们不合并，但合作。你做你的公司，我做我的投资。我们签一个技术授权协议，你的超链分析专利授权给我们使用，我们付你专利费，同时给你百分之十的干股。你专心做产品，我们帮你做市场和运营。"
李彦强的嘴角动了一下。
"C方案。"炜杰翻开红皮笔记本，声音低了一些，"你拒绝我们，我们也不拦你。但我们会去找你的竞争对手。国内做搜索的不止你一个，北极星的刘芳、何明、王志远——他们加起来，不一定比你差。"
办公室里安静得像一间密室。
十六个人屏住呼吸，看着李彦强。
李彦强看着桌上那三个笔记本。蓝、黑、红，像三条路，摆在他面前。
他伸出手，拿起了蓝皮笔记本。
A方案。
炜杰的心跳加速了一拍。但他脸上没有任何表情。
"两百万人民币。"李彦强说，"不够。"
"加上张建国的五十万美元。"炜杰说，"合计六百多万人民币。"
"还是不够。"李彦强说，"我要做的不只是一个搜索引擎。我要做一个门户，一个入口，一个所有人上网的第一站。这需要钱，需要人，需要至少一年的开发周期。"
"钱可以继续筹。"炜杰说，"人有我们。时间——"
他看着李彦强的眼睛："时间站在我们这边。Google进不来，Yahoo进不来，国内没有对手。只要我们跑得够快，这片市场就是我们的。"
李彦强把蓝皮笔记本合上，拿在手里。
"我需要考虑。"他说。
"可以。"炜杰说，"但别考虑太久。"
"多久？"
"三天。"炜杰说，"三天后，IDG会正式出价。三天后，半岛资本的人到北京。三天后——"
他顿了顿："窗口就关了。"
李彦强把笔记本塞进电脑包里。
"给我安排一个住的地方。"他说，"我不住酒店。"
"已经安排好了。"炜杰说，"办公室楼上的招待所，单间，能上网。"
李彦强点点头，转身往门口走。走到门口，他停下来，回头看着办公室里的人。
十六个人，十六双眼睛，都在看着他。
"你们的产品，"他说，"确实有底子。但要做成一家伟大的公司，光有底子不够。还需要一样东西。"
"什么？"炜杰问。
李彦强的嘴角动了一下。
"野心。"
他说完，推门走了出去。
脚步声在走廊里回响，由近及远，最后消失在楼梯口。
办公室里安静了五秒钟。
然后小陈第一个喊出来："他选了A！"
"还没选。"炜杰说，"他说了要考虑三天。"
"但他拿了蓝皮笔记本！"小陈说，"A方案的笔记本！"
炜杰看着门口。
"拿了不等于选了。"他说，"三天后才知道。"
何明走过来，站在他旁边。
"你觉得他会选吗？"
炜杰没回答。
他走到窗边，看着窗外的中关村。天色已经暗了，路灯一盏接一盏亮起来，把大街照成一条金色的河。
"何明，"他说，"你知道为什么我在机场就能认出李彦强吗？"
"为什么？"
"因为他的眼神。"炜杰说，"那种眼神我在镜子里见过。知道未来在哪，但还没走到。不甘心，又不服气。"
他转过身，看着何明。
"这种人，要么成为最好的盟友，要么成为最可怕的对手。"
"你希望是哪种？"
炜杰笑了一下。
"我希望他是第三种。"
"第三种？"
"合伙人。"炜杰说，"一起改变中国互联网的人。"
晚上，炜杰一个人在办公室里坐到很晚。
他把B方案和C方案的笔记本锁进抽屉，只留下A方案的空壳——李彦强把内页带走了。
他打开台灯，在昏黄的光线下，把今天发生的事一条一条写在纸上。
李彦强的反应。
他提出的三个问题。
他的犹豫。
他最后那句话——"还需要野心"。
炜杰停下笔，看着窗外。
野心。
他有野心吗？
上辈子，他从三十七层跳下去的时候，心里只有一个念头——这辈子活得太窝囊了。
这辈子，他要活得不窝囊。
不是比别人有钱，不是比别人有权。是比别人看得远，比别人站得稳，比别人在风暴来的时候还能站稳脚跟。
这是野心吗？
也许是。也许不是。
但不管是不是，他已经在这条路上了。
手机响了。
是张建国。
"怎么样？"
"A方案。"炜杰说，"他拿了A方案的笔记本。"
张建国在电话那头沉默了两秒钟。
"他答应了？"
"没有。考虑三天。"
"三天……"张建国说，"够IDG做很多事了。"
"我知道。"
"你打算怎么办？"
炜杰靠在椅背上，手指在桌面上敲了两下。
"等。"他说。
"等什么？"
"等他发现，"炜杰说，"IDG能给他钱，但不能给他团队。半岛能给他更高的估值，但不能给他产品。只有我们——"
他顿了顿："能给他全部。"
张建国笑了一下。
"你这个人，最厉害的不是做事，是等。"
"因为我比别人知道，"炜杰说，"风往哪边吹。"
电话断了。
炜杰放下手机，关上台灯，走出办公室。
走廊里的声控灯随着他的脚步声亮了又灭。他走到楼下，推开大门，冷风扑面而来。
中关村大街上空无一人，只有远处的海龙大厦还亮着几盏灯。
炜杰站在街边，仰头看了一眼天空。
星星很少，但有一颗很亮，挂在北方，像一盏灯。
他想起苏晓棠说过的话——"你比别人多看一步"。
这一步，他已经看到了。
现在，只等另一个人也看到。
炜杰整了整衣领，沿着大街往前走。影子被路灯拉得很长，投在坑坑洼洼的水泥地面上。
一步，两步，三步。
每走一步，他都在心里数一个数。
一天。
两天。
三天。
然后，答案揭晓。