七年前，东平侯是北境的领兵大将军。
战事焦灼时，朝廷的粮草却被连续延误。
饿着肚子打仗的北境将士们打得艰难。
就在裴渊亭带着血参回京时，接到了北境的消息，他的父亲在战场上失踪了。
事关至亲生死，他无法等到纪池韵回京，也无法亲自去提亲了。
但他把一切都对自己的祖母和盘托出，请求她将血参派人送到，并在及笄之日务必遣人提亲，就匆匆前往北境。
他知道这事安排的并不太周全，身为长公主的儿子，他都没来得及去公主府和母亲告别，同样只是留书一封，托祖母转交。
而后，他千里奔袭前往北境。
他很放心，祖母做事周全，又一向疼爱他，他想要什么，母亲有时候会阻止，但祖母却会想尽办法为他弄来，必不会违拗他的意愿。
他放心地前往北境，很快就因为担忧父亲的生死而无心理会其他。
到了战场，他才知道有多残酷。
虽然他熟读兵书，武艺高强，可面对满目疮痍，苦寒的环境，缺衣少粮的将士们用血肉残躯拼死抵抗着外敌入侵。
一次次用命在拼。
父亲正是因为粮草不足，将士们忍冻挨饿，战力大减。再这么下去，全军覆没，城池尽失。
边疆百姓将陷入水深火热之中。
他们等不起，也不敢等，东平侯才带着一支军队奇袭敌军，最后失踪在战场。
裴渊亭一到战场就投入到残酷的战争中。
他身上担负的不仅仅是他自己，还有整个北境军的进退，北境城池的安危，北境百姓的生死都压在他一人肩上。
不但要领军迎战，还得派人去寻找父亲。
而朝廷的粮草竟然还是延误，再延误。
如果不是他年少喜欢游历江湖，机缘巧合下和人一起做生意，得到消息的同时，就让他的人倾尽所有往北境送粮草，那场战会有什么结果他也不知道。
但即便这样，这一仗还是打得很是艰难，整整四个月，胜得并不漂亮，险中求胜，艰难辛苦，却也为北境赢来了太平。
他找到了父亲，在北地的风雪中，父亲带着那支奇袭的队伍与敌军遭遇上，经过一番苦战突围后，被暴风雪卷入一个雪涡，迷失了方向。
他们靠着从敌军身上扒下来的干粮苦苦支撑，受了严重的寒症。
找到时，那些没死在战场上的奇袭队伍冻死了好几个，余下的也或多或少都有冻伤。
父亲的半个脚掌被冻到坏死，不得不切除，好在保住了一条命，可再也不能上战场。
而他在最后那场激战中也受了重伤躺了一个多月才能下地。
在受伤时，他才终于有时间往京城送信，询问祖母情况。
可是得到的消息却如晴天霹雳，纪家不许提亲的人进门，自然也没有达成婚约。
裴渊亭瞬间想到北境克扣的粮草，想到因为粮草不继多余枉死的那些将士，想到因为粮草不足不得不铤而走险带队突袭受伤的父亲。
而这一切之所以发生，负责此事的户部尚书真是罪大恶极。
户部尚书就是纪池韵的父亲。
因为她的父亲，他父亲差点惨死战场，北境多死了三成将士，要他当成什么都没发生过，他做不到。
要他放弃心中的那个人，他好像也做不到。
他想，等他回京，他定要当面问问她，为何她不守承诺？她背叛了他们的感情吗？还有她的父亲，为什么要这么做？
祖母在信中不断自责，告诉他，纪家已经选定了新科榜眼为女婿，定下了亲事，他与纪家女既然有缘无份，还望他莫要伤心太过，以后他定能寻得一个真心待他的人。
又说，北境最艰难的时候，得知北境没粮，祖母的堂弟联合麟州商户，筹集了一批粮草，由他亲自送往边境，在路上遇上山匪，粮草被劫，堂弟殒命。
只留下一个孤女，祖母心疼那孩子，孤苦无依，他回京本要经过麟州，请他将那孩子护送到京城，让她陪在祖母身边。
裴渊亭听得心中苦涩不已。
身为户部尚书，身在高位，却尸位素餐，不将北境将士的性命当一回事，不把北境的战事放在眼里，更没有想过，如果北境战败，北地的百姓该怎么办？
可是他的那位堂舅爷，虽只是身份卑微的商人，却义薄云天，能自发筹集粮草，送往北地，竟为此送了命。
对这样的义商他一向是敬重的，自然不会拒绝。
接上祖母那位堂侄孙女，裴渊亭一路紧赶慢赶回到京城。
他想，一切应该来得及，她只是定亲。
而他，要的只是一个答案。
如果她是被迫的，他愿意冲破千难万阻，站到她的身边。
如果她有什么苦衷，他也定会为她排除万难，让她没有后顾之忧。
他不信那样明媚妍丽，灿如夏花的女子，会是一个背情忘心的。
可他赶到京城时，看见的却是锥心刺骨的一幕。
他永远记得那一天。
他还没有赶到尚书府，就有一队送嫁的队伍迎面相遇。
路人奔走相告，那是尚书府嫡女出嫁。
鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，喜轿和满街的喜气刺痛了他的眼睛。
他呆滞于马上，看到那个骑在高头大马上的新郎，浓眉大眼，意气风发，看见喜轿的眼神像沾了蜜，浓的化不开。
一帘之隔，在满眼的红色中，他知道轿中的就是曾与他互许终生的那个人。
不是云家的云瓷，而是纪家嫡女纪池韵。
她竟就那样迫不及待的另嫁他人。
后来很长一段时间，他也曾在痛苦中回想，如果当时他不是想给她一份惊喜，告诉他自己其实是东平侯府的世子，是长公主的儿子，会不会她的选择会不一样？
但他又想，也许结果会更不如。
如果纪行周本来的目的就是想让东平侯死在战场上，又怎么会把自己的女儿嫁给东平侯的儿子？
后来也不知道是心中的不甘，还是不相信他们曾经的感情是那样的不堪。
他也留意过她的消息。
他曾幻想，也许她也是不得已而为之，无奈听从父母之命，媒妁之言。
可京中都在传，新科榜眼与新婚娇妻夫妻恩爱，伉俪情深，甚至有一次他亲眼看见，她与那位新科榜眼周鸣鹤相携站在一起，她脸上没有不情愿，只有新婚的娇羞。
他看见周鸣鹤拉住她的手，眼神温柔，她回望，唇角带着浅浅的笑意，温婉端庄。
无法接受那样的场景，他几乎是自虐一般，向皇帝舅舅请求外放。
所以这些年，他极少在京城。
他始终没有找到当初的答案，又或者他早已知道当初的答案，只是不愿意接受。
他恨她，他更恨自己，恨自己控制不住的会想起她。
他想看见她的狼狈和凄惨，如果她不狼狈不凄惨，怎么能算是报应呢？
可当她真正狼狈和凄惨的时候，他又忍不住伸出援手去帮她。
他竟舍不得她真的落到那样的境地。
这段时间，五城兵马司的人往周府附近巡查的班次都多了三批。
他不想承认是怕她在周府出事，毕竟，周鸣鹤的母亲连带着府中下人强抢儿媳嫁妆的事都做得出来，也许会做出更过分的事，万一报官不及呢？
她在京城，明明并不是无人可依，却始终守在周府，除了爱周鸣鹤，对他有期待，还能是什么原因？
这些年的频频外放，在查案之余，他也在查当年的事。
那些北境的将士不能枉死，如果是纪行周做的，那他会将他绳之以法。也算是和纪池韵之间做个彻底的了断。
可是醒查到的真相却和想象的不一样。
克扣北境粮草的，不是纪行周。
有一条极隐秘的线，将朝廷拨付的银两，筹集的粮草，以及各种赈灾的款项，甚至各地的税收，被用各种方式延迟替换做空分散转运。
做的极其隐秘，而且极其周全。
从十年前就开始布局，现在已经形成一条很完整且周密的线。
纪行周案的七十万两银子，他怀疑也是和当年的粮草一样流入了同样的地方。
但即便当初粮草的事与纪行周无关，他也无法原谅纪池韵对感情的背叛。
这么想着，他的目光却收不回，还是不由自主地追随着那个人而去。
一只手向他肩头拍来。
他头也没回，顺着风声，反手抓住那人手腕。
“疼疼疼疼疼，放手！”聂铮锦衣华服，从她身后绕过来：“人都走的没影了，你还看什么？”
裴渊亭警告地瞥了他一眼。
聂铮翻了个白眼，嘁了一声：“上次叫祖母派人去照顾她，这次又巴巴的让我大嫂给她发请柬，你到底还记不记得她是你的仇人？如果你想重复当年的痛苦，可别怪做兄弟的没提醒你，一个坑跌一次就够了，别把自己陷进去一次又一次。”
“她是有夫之妇，你在胡说些什么？被人听了去，会要人命的。”裴渊亭不会愿意承认只是想确认她现在是否安好，直接冷脸以对。
聂铮是秦国公的次子，明明是勋贵之子，可以做个什么都不想，混吃等死的纨绔，以后家业自有他当世子的兄长撑起来，也不靠他光耀门楣。
他却偏偏要凭自己的本事下场科举。
还考了个二甲第十一名，任大理寺丞。
他再次新奇的打量了裴渊亭一眼，话锋一转：“我跟祖母隐晦提过当年你们的事，祖母说，她也算是个通透的人，不像会做出那种事。当年到底发生了什么？”
裴渊亭脸色更加冷淡，抬步就走：“过去的事不要再提，不管当年发生了什么，都已经不重要了。”
眼前似乎仍有那一抹刺眼的红，喜庆的声音在脑海中炸响，成为他挥之不去的梦魇。
从那天开始，他们之间就不应该再有什么交集。
聂铮：“……”
看着他背影远去，聂铮叹气。
他明明还是在意的。
可是当年那个女人伤他太深了。
身为兄弟，他不想裴渊亭再陷进去。
可他现在分不清，他到底是会陷进去，还是压根没出来？
当年他深夜买醉，痛苦到万念俱灰，在普望寺中住了三个月，跪求住持给他剃度。
要不是他是侯爷和长公主唯一的儿子，现在他大概已经成了佛门中人。
他的痛苦挣扎，借酒浇愁，沉迷醉乡不知天地为何物的样子，聂铮都亲眼目睹过。
因为当初被伤得太深，所以现在他都已经二十六岁，始终不肯成婚。
侯爷和长公主都为他的婚事发愁，却也不敢深劝。
他们担心说的多了，又激发裴渊亭不好的回已，万一他一时想不开，这次真的剃度了呢？
这也是聂铮一直讨厌纪池韵的原因。
以情为刀，毁人一生。一个没有心的女人，本身就不配得到幸福！
现在她处境艰难，都是咎由自取。
裴渊亭却偏要大嫂给她发帖子，这不是在为她撑腰吗？
她配吗？
他越想心中越有些不忿。
那件事在裴渊亭心中可以过去，但是她伤害了自己的兄弟，在自己这边过不了。
他招手叫过一个婆子，低声吩咐了几句。
今天宾客云集，又是小侄子的弥月之喜。
聂铮并不想节外生枝，毕竟如果是他不管不顾的冲过去对纪池韵发难，不管是因为什么理由，都会引起流言。
名节对女子很重要，就算憎恨，他也不会用这种下三滥的手段去毁人清誉。
纪池韵并不知道聂铮的打算。
她随着嬷嬷进了暖香厅，对着上座的秦国公老夫人行礼。
好几道视线齐刷刷的落在她身上，并不太友好。
甚至还有人抱着看戏的态度。
毕竟纪池韵现在的身份十分尴尬。
一个罪臣之女，与这样的场合格格不入。
老夫人抬起眼皮，一双慈和却明睿的目光落在她身上，带着两分打量，三分笑意，她竟招招手：“丫头，走近些，让老身瞧瞧。”
她这一声，连纪池韵都错愕了。
她以为之前老夫人肯派身边的嬷嬷过来照顾她，护住她的名节，是因为那时纪家还没倒，老夫人与人为善。
但现在纪家已经倒了，她的身份天差地别。
以国公府老夫人的地位，周鸣鹤这个三品大员的家眷还不值得她示好。
但老夫人慈祥的话语，像是家中的长辈。
她心中不由自主的生出两分孺慕之情，缓缓走近，在离她三步远处站定。
老夫人再招手。
纪池韵略略迟疑，再往前两步。
这下满厅的人都有些惊讶。
这暖香厅虽然只是暂时待客的地方，但老国公夫人在这里，能进厅的本就不多。
不论从哪方面看，纪池韵好像都不应该有这个资格。
可她不但进来了，老夫人似乎对他态度还很温和慈爱。
平常晚辈离的三步远，就已经是极亲近的距离。
现在纪池韵已经走到了老夫人近前，只有半步远。
老夫人还拉过她的手，语气里带着一丝缅怀和怅然：“你这模样，和馥兰年轻时几乎一样。”
在这一刻，突然听到祖母的名字，纪池韵眼尾顿时红了。
当年她错信别人害死了祖母，祖母没有怨怪过，反倒一直开解她，祖母离开后，只要想起，她就愧悔得无以复加。
看着她神情悲痛，老夫人又安慰的拍拍她的手背：“好孩子，莫要太过伤心。你祖母最疼的就是你，你若伤心难过，岂不是让她在天上仍为你担心？”
纪池韵喉头发紧，鼻尖酸涩，她忍着悲伤，声音低哑：“没想到老夫人也认识我祖母。”
老夫人目光柔和：“我与你祖母岂止是认识？我们年少时是闺中密友，相交数十年。你祖母过世，我也难过许久。刚才看你远远走过来，我险些以为是馥兰又站在了我面前。”
老夫人拉着她在身边坐下，厅内那些世家女眷全都屏息不语，只余眼神交流。
纪池韵虽是罪臣之女，但有老国公夫人的照拂，她们想要为难，也得多掂量掂量。
老夫人又笑着说：“丫头，你是馥兰的孙女，我也当孙女一般。日后若是遇到什么难处，可遣人递信到国公府，只要老身还在，定不会坐视不理的！”
纪池韵压下心中汹涌的情绪，缓缓屈膝，诚心行礼：“多谢老夫人垂怜！”
聂铮走到东侧厅外，刚好看见这一幕，不禁瞪圆了眼睛。
他还在想，祖母什么时候见过纪池韵，当时竟为她说话。原来是看在纪池韵已经故世的祖母的旧年情面上。
这个女人怎么就这么好命呢？
陆续又有世家贵妇前来和老夫人打招呼，纪池韵不方便一直留在这里，告罪后出门。
国公府很大，虽然客人众多，却一点也不显得拥挤，而且男宾女客各有规则，井井有条，充分展现了世家贵族的大家底蕴。
她想寻个僻静地方随便走走，竹语云雀默默跟在身后。
从侧面小路走来一个青衣嬷嬷，对她行了一礼，轻声说：“周夫人，我家二少夫人有请，不知可否一见！”
纪池韵瞥一眼那婆子，确实是国公府下人的穿着。
她与国公府没有什么交情，也不认识府里的二少夫人，何况贵客盈门，那位二少夫人不需要帮着招待客人的吗？
怎么有空见她一个无关紧要的人？
纪池韵指尖轻轻摩挲着袖口绣纹，带着温和得体的微笑：“今日是国公府大喜的日子，二少夫人想必很是繁忙，我不便前去添乱！”
那嬷嬷似乎没想到她会拒绝，怔了怔，也不好强行拉扯，只劝说：“二少夫人只是想和周夫人闲聊几句，不会耽搁许久……”
“烦请嬷嬷代向二少夫人致歉！”
她拒绝得干脆，那嬷嬷脸色为难，却又无计可施。
一声轻笑传来：“还真是一点情面都不给呢，不知道本宫的情面够不够？”