黄羽重新从袖口里探出两指，夹出一小块碎银子，搁在掌心上亮了出来，却没递过去。
那汉子的眼珠子立时黏在了银光上，声调低了三分：
“那拾翠楼的三层，临着街巷的一溜有五间房，艳绡姑娘是东头第一间。旁边挨着的，便是杏舒姑娘的房。爷几个进门之后，千万莫提艳绡半个字，脱口只点杏舒便可。酒菜吃着，给杏舒姑娘的赏钱递足了，她自会亲自引着爷上三楼。爷是听曲还是递话，那就看爷自个儿的本事了。”
黄羽手腕一抬，将碎银抛进了篮子里。
那汉子腰杆立刻往下弓了半截，重新拾起篮沿上的破蒲扇摇了两下：“不过今夜里，爷来得着实不凑巧。”
“怎地？”
“艳绡姑娘房里，怕是一早便迎了客了，这会子，里头的曲儿只怕都唱过两转了。”汉子拿扇骨子点着下巴，
“这位客的底细，小的耳朵里倒也吹进了一两句。爷您要不要听……”
黄羽拦下他的话头：“不必了。”
黄羽没有回头，抬眼往前头数第三家的楼上看了一眼。
拾翠楼的三层东面尽头，那扇窗格外，正幽幽映着一片温红发亮的烛光。
......
拾翠楼的门脸，比两旁的勾栏宽出一倍有余，门楣底下高高挑着两盏粉面纱灯。
灯影底下立着个穿葛布短衫的帮闲，见着有人走近前，腰杆子先折了半截下去。
弯到一半，这帮闲一双眼在四人身上飞溜了一圈，末了落在牛高腰间那锃亮的黄铜带扣上，当即扯开嗓门冲着牛高叫：
“哟！这位大爷，您里边请！”
牛高被他这一声冲着面门的吆喝震得一愣，两条粗腿僵在了门前。
谢松赶紧往前半步，将折扇在掌心不轻不重地一敲：“招子放亮些，他是跟着咱们几个的随护。”
那帮闲的腰眼子立马又往下沉了半寸，手在自己大腿上拍了一记，赔着笑脸：
“小的眼瞎，冲撞了爷。几位爷瞧着面生，可是头一遭来咱们拾翠楼？”
“路过此处，进来听个曲儿。”谢松手腕一翻，扇骨合拢。
“路过的好，路过的好！”帮闲侧过身，将脊背贴在门框上让出路，
“咱们这花街上，十个贵客里倒有九个是顺道路过、图个乐子的。里边请！”
黄羽打头，四个人迈过半尺高的门槛。
牛高凑到后头，低着脑袋，拿胳膊肘捅了捅徐忠的后腰，压着嗓子道：“瞧见没？人家看门的龟公都看得出来，俺这腰板，也比你们仨像大爷。”
黄羽头也没回，声音从牙缝里漏出来：“成，那你一会打头阵，你去会那个叫杏舒的。”
牛高脖子一缩，当即闭了嘴。
一进堂里，便是另一番吵嚷。
七八张桌摆得满满当当，全围坐着划拳行令的酒客。
席间有那抹脂粉的姐儿往来穿梭，斟酒的斟酒，搭话的搭话，一声声 "爷" 混在酒气里。
西首搭着个矮台子，一个裹着绿裙的正坐在鼓凳上抱着琵琶咿咿呀呀地唱着曲儿，可这满堂里，硬是找不出半个听她唱的人。
四下乱扫间，一个四十来岁的老鸨打内堂转了出来。
身上披着件绛色团花褙子，手里拈着方香帕，人还没走近，满脸的笑已先堆了起来。
“哟，四位眼生的阔爷。”老鸨将手里的帕子在这边迎客的空桌上一拂，
“爷几个是想在大堂里拼个座呢，还是上二层开个阁子？”
“这有何分别？”跟在后头的谢松摇着扇子问。
“堂里自然是人多热闹，若是爷图个清静闲谈，那自然得是上二层的阁子。”老鸨笑眯眯地报起了家门底细，
“这价钱么，堂里一桌席面，三两雪花银。二层阁子嘛……十两银子垫底。”
谢松差点打出喷嚏。
牛高更是只觉得心口滴血，侧过头，下巴肉绷得硬邦邦的，咬着后槽牙嘟囔了一句：“俺半年的饷钱啊！”
黄羽当即转过眼风，剜了他一眼，随后转回脸，朝着楼梯口一指：“上阁子。”
老鸨满面红光，扭着腰肢在前头引路。
一行人上了二层右首的一间空阁子落了座。
两个绿衣小丫鬟动作麻利，不多时便端上四色果碟，两碟干果、两碟鲜的，齐齐整整摆在桌案上。
牛高到底也没个富贵讲究，大手一伸，抓起几个榛子仁便往嘴里胡乱一填，嚼得咯嘣作响。
那老鸨挨着门框站住，笑吟吟地探问：“几位爷，吃什么酒？”
牛高嘴里的榛子还没咽下去，大剌剌地一挥手：
“给俺们来两坛子烧刀子！”
老鸨脸皮上的笑当即僵住，愣了半息才试探着回口：
“这位爷拿老身说笑呢。”
徐忠见黄羽不搭腔，干咳了一声，摆手道：
“妈妈莫怪，咱们兄弟几个这趟也是头一回来雁雍城里耍，不懂这花街里的行市规矩。你就挑你们楼里点得最多的酒上来便是。”
老鸨这才长长地“哦”了一声，重新挂上了那副八面玲珑的神情。
她把手里的香帕换到左手捏着，在四个人面上溜转了一圈：
“那几位爷要什么样的？清倌红倌都有。”
黄羽、谢松、牛高三个，齐齐看向徐忠。
徐忠也是一怔，屁股在圆凳上不自在地蹭了两下。
他早年确在云州城里跟着百户长去过一次，可只是在门口守过一回岗，青楼里的种种名头，什么清倌红倌的，哪里晓得。
他看了三人一眼，接道：“咱们正好四人，要不……青的、红的，各来两个吧。”
老鸨手里那方香帕登时一顿，眉角的粉渣子跟着抖了两抖，满脸的笑纹却一丝没散，往前迈了半步，嗓音又柔又顺：
“爷真会逗趣。这清倌人便是清倌人，红倌人就是红倌人，不论颜色的。清倌人呢，只管在席上给爷几个吃酒唱曲、解闷逗乐，是决计不留客过夜的。若是点了红倌人……那酒菜账面之外，这落榻过夜的银子，便要另算一项了。”
说罢，老鸨一指外头的游廊：“要不，我唤几个相貌拔尖的姑娘排开，由爷几个过过眼？”
不待答话，门外的帘毡一掀，六七个浓脂艳粉的姑娘花枝招展地鱼贯而入，在阁子里一字溜排开，齐刷刷地福下身子。
老鸨拿手指引着，把名号挨个飞报了一遍。
冷不丁一阵香风裹着白花花的皮肉扎进来，牛高像见着了刀阵一般，猛地从凳子上弹了起来。
直往后退了半步，后脊背重重地撞在门框沿子上。
黄羽只当没听见身后牛高的动静，对着老鸨开口道：
“你们这儿的杏舒姑娘在么？我点名杏舒姑娘。”
老鸨一听这真名头，抚掌笑道：“杏舒呀？在的在的！”
她转过身，身子探出房门，冲着游廊尽头拔高了嗓门喊道：“杏舒，快着些，有公子点名寻你伺候了！”
“诶——”
尾音软软地往上一扬，顺着游廊飘了过来。
不多时，珠帘一挑，从门外迈进来一个二十来岁的年轻姐儿。
阁子里四个糙汉不由得抬眼瞧去。
这女子穿着一身不显山露水的水绿绸衫，不似前头那几个抹胸露背般招摇。
身形清瘦单薄，面庞尖俏，也没搽多厚的粉，底子极净，活脱便是那画儿里走下来的病美人，眉眼间透着水乡姑娘才有的怯生生的温婉。
老鸨上前拉着她的手腕拽到黄羽跟前：“就这位爷，独独点了你的名，仔细伺候着。”
杏舒低垂着眼帘，两手交叠在腰侧，规规矩矩地福了一福，身子半软下去：“奴家见过公子爷。”
老鸨安置妥当了一个，眼珠一转，目光又落在这三个僵住的身上，满脸堆笑道：
“这三位爷，怕也是图个乐子。咱们楼里姑娘多得是，可是也奔着哪位姐儿来的？”
黄羽转过头，看着三个眼观鼻鼻观心，大气都不敢出的弟兄，知道他们肚子里没词了，便将手中折扇在桌沿上轻轻一点：
“行了，你们几个夯货也甭撑着了。你们就在这六七个里挑个看得顺眼的，今夜里的银子，本公子结了。