牛高被他这带着汗臭味的假女人声，激得脖子根起了一层粟米疙瘩，连连挥着巴掌隔开他：
“俺就跟她说，滚！滚滚滚，一边去！”
黄羽走在最前头，听着后头这番没正形的扯淡，也板不住脸了，半回过头插了一嘴：
“那哪成。咱们换了行头进胭脂巷，扮的是去消遣的大爷。姑娘上来搭茬，你张口便喊人家滚，这不露馅儿了吗？”
牛高被黄羽这一说，顿时抓瞎了，伸手在后脑勺上挠了两把：
“那……那要是依着你说，该咋个说法？”
黄羽清了清嗓子，略微端起些架子，拿着自己道听途说来的想当然教训道：
“你要拿腔拿调地说，‘不行不行，本大爷今日还有正经营生。休要在这儿挨磨纠缠。’”
徐忠在后头一听，差点被自己的唾沫呛着：
“不对不对！你这就亏了这身份了。哪有进了窑子里跟姐儿说正经营生的，这得斜着眼，拿手兜着她下巴顺着往下说，‘那便要看你今夜伺候得大爷舒不舒坦了’。”
这话音一落，官道上忽然静了片刻。
谢松和黄羽都没接茬，脚底下的步子却出奇一致地齐齐放慢了半拍。
牛高歪过身子，眯起眼，上上下下仔细打量着徐忠，目光像是在瞧个生面孔：
“徐哥，你是不是逛过窑子？”
徐忠脸皮猛地一紧，慌忙把两手往外一摊，声音都抬高了：
“没有的事！俺在老营里是有婆娘的人了，逛甚的窑子？”
“那你咋张口就知道该咋搭话？”牛高不依不饶，往前逼了半步，拿粗指头杵了杵他，“你肯定去过！”
黄羽转过身，倒退着往前走，慢悠悠地拱着火：“就是。有婆娘了，你就没去过？”
徐忠被左边一个、右边一个夹在当间盘问，嘴角控制不住地抽了几下，到底是没端住底气，扑哧一下干笑出来。
谢松眼尖，立刻伸手一指：“撒谎了撒谎了！徐哥，你一准去过！”
徐忠见连谢松也跟着起哄，眼瞧着是瞒不住这帮糙汉了，只得泄了气，认命般地点了点头：
“行行行！就去过一回！”
“甭管几回。”谢松身子直直朝徐忠跟前凑了过去，
“赶紧跟兄弟们交个实底，窑子里的姐儿，身上到底香不香？”
夜风卷起四人一阵没遮没拦的哄笑，大营外悬在半空的凝重彻底散了个干净。
这一行人在月光下撒开步子，径直朝着灯火渐明的雁雍城池摸了回去。
......
天黑透了半个多时辰，这城南的胭脂巷才算真正醒了过来。
牛高的个头实在太大，几个人连叩了三四家成衣铺的门板，翻遍了柜面，也没找出件宽腰直裰能罩得住他那副身板。
末了，还是在一家铺子的偏架上，翻寻出一身深青色的劲装，窄领短袖，配着一条护腰的宽牛皮鞓带，上面的黄铜扣面磨得锃亮。
掌柜的直说是去年有个客官下定钱做的，只怪人后来没再来取。
牛高往身上一套，膀臂长短正正合宜。
黄羽三人倒是好拾掇，换了绸葛的直裰长衫，折扇一摇，也装得出几分来城里盘桓的商贾气派。
牛高顺理成章地落后了半步，充作个贴身护持的武师跟班。
几人刚踏进巷口，脂粉香气便直往鼻窍里钻。
巷弄拥挤逼仄，两侧两层高低的老木楼挨肩擦背地排开去，探将出来的飞檐斗拱眼瞅着便要在半空里靠在一处。
挑出屋檐外的，不是惹眼招客的红纱灯笼，便是一串串花红柳绿的宽长绸幔。
这地方哪有一星半点静谧清雅的气象。
楼上楼下，当街拉客的帮闲龟奴，肩头搭块堂巾，拍着巴掌、打躬作揖，拦下过路客赔着笑脸。
重门里头，胡琴、三弦、琵琶各弹各的调。
唱曲儿的姐儿咿咿呀呀，酒客猜拳行令声，一股脑地顺着巷弄压向人的耳朵眼。
各家楼顶挂着的阁牌，大半有些落脱了金漆，“群芳阁”、“醉仙楼”、“玉笙楼”挨挨挤挤，一溜排过去，一眼根本望不到尽头。
牛高贴在黄羽背后左右乱看，瞧见那些倚在门框上、拿香帕子轻甩行客面皮的姐儿，他脚底下不由自主便拖慢了半拍。
谢松拿眼打量着周遭满街巷的灯红酒绿，凑近拿胳膊肘轻轻顶了黄羽一下：
“黄……公子，这满眼少说几十通门脸，咱们往哪儿摸那姓裘的去？”
黄羽将手里刚配的折扇一把展出：
“找人不找楼。昨夜他在见那乌力罕时，开口提过一个叫……艳绡的姑娘。”
“艳绡？”谢松四下撒摸了一圈，看准了那些在楼门口扯客的闲汉，“我去招呼个大茶壶过来问两嘴？”
“使不得。”徐忠伸手一把按住他的手腕，
“这些个龟奴眼里只认银子，只想着往自家的门里头拉生意。你若是向他讨问别家楼里的姐儿，他敢跟你指条歪路。”
黄羽目光在嘈杂的街面上一滑，定在街角一个提着柳条宽篮卖货的浮汉身上。
那汉子敞着半边短怀，正拿着破蒲扇一下下扇着风，一双滴溜溜的眼片刻不停地望着街面上迎来送往的行客。
这种走街串巷做散碎买卖的下九流，哪家楼子新进了姐儿，哪个头牌接了什么豪客，全装在他们肚皮里。
黄羽将折扇往手心一收，大步走了过去，在宽袖下面摸出七八枚铜钱。
手腕一翻，钱落进柳条筐底。
那汉子一见是个出手干脆的生客，登时挤出满脸的笑：
“爷要点什么？来碗拔凉的酸梅汤解解酒气？”
黄羽生疏地拿折扇，在手心轻轻反砸了两下：
“我不买吃食，只向你打听个名唤‘艳绡’的姑娘，是哪家楼里的？”
那汉子把手里的蒲扇往竹篮沿子上一搭，溜光的目光从黄羽的头一路溜到脚，末了落在他那身直裰的前襟上，喉间先泄出半声短笑。
“爷，您这身行头，折印都还没穿养开呢。”
黄羽心口往下微微一沉，垂下眼皮。
“不碍事，不碍事。”汉子笑意倒更浓了，
“这巷子里头，最敬的便是爷这等大主顾。您要问的艳绡姑娘，就在拾翠楼。往前头数，第三家门面，檐底下挑着两盏粉面纱灯的便是。不过爷，在这条巷子里提艳绡的名号，便如在雁雍城里打听哪个是镇北王爷一般，人尽皆知，实实不值当爷的赏钱。”
黄羽下巴轻点，把折扇往腰间一插，转身便要往回走。
“哎哟我说，这位公子爷！”汉子连那篮子也顾不上了，紧着追出两步，
“您这般直通通走上去，大门自然进得，人，您是一准儿连个影也瞧不着的。”
黄羽脚跟稳稳收住。
“艳绡姑娘是这楼里的头牌，可不是扔了银子点了曲儿便会下来的。”汉子压低了嗓门，朝前探着脖子，
“头一遭登门的客，进门便得先摆上一桌阔酒。酒菜上齐，楼里妈妈在下头陪着您扯闲篇逗趣，从掌灯直扯到二更天。末了轻飘飘给你落下一句‘艳绡姑娘今夜身子不爽利’。酒钱您一个文不少掏，那姐儿的影也是半点瞧不见。小的在这地界卖了六年酸梅汤，似您这般碰壁的爷们儿，一个月少说要撞上七八位。”
谢松在后头听了，冷哼道：“照你这番说辞，大爷们这身上的银子还花不出去了？”
“花得着，花得着。”汉子把两只手往腰上的短褂上狠狠蹭了两下，“小的这肚子里，倒有个巧法子。”