“母亲。”裴砚卿正色道：“没有宋今禾，我宁可去死，您若是想逼死儿子，那便下旨吧。”
沈兰漪本就因为裴蓟突然昏迷慌了神，听了裴砚卿这头倔驴的话，更是气得差点一口气没提上来。
“你既知道我是你母亲，就该知道我不会害你，你喜欢那宋今禾，到时将她一并迎进门做个妾，也算全了你知恩图报的名声。”
裴砚卿不着痕迹地将手抽了回来，“她只会是我的妻，我此生不会再另娶妻妾。”
“你将来荣登大宝，你……”
裴砚卿打断道：“无论我是什么身份，我身边都只会有宋今禾一个。”
“那你可知晓，她是什么身份，她……”
“咳咳……”
沈兰漪还未来得及将宋今禾的身份告知裴砚卿，龙床上突然传来一道微弱的喘息声。
不等沈兰漪和裴砚卿上前查看裴蓟的状态，殿外便突然传来李公公那尖细的嗓音：
“娘娘，殿下，七皇子在殿外求见陛下。”
哪怕隔着厚重的殿门，也依旧能听出他语气里的急切。
夜色如墨，疾风骤起。
廊下的宫灯被吹得乱晃。
“他倒是消息灵通，来得够快。”沈兰漪冷哼一声，语气中满是不屑。
她走到殿门前，稍稍打开了一条缝隙，侧目瞥向殿外。
只见裴承谦长身玉立，站在台阶下，玄色锦袍被风吹得翻飞。
夜风中，他的身影在宫灯下忽长忽短。
裴砚卿站在沈兰漪身侧，他清楚地瞥见了她脸上那毫不掩饰的嫌恶。
他又忽然记起来宋今禾对他的叮嘱。
沈兰漪对裴承谦怀有敌意，可能是因为，在她的潜意识里，裴承谦是他登上皇位的潜在阻碍，可宋今禾对他的敌意却是莫名的，分明她从未见过裴承谦，却也笃定地，不许他与裴承谦走得太近。
他沉默了一瞬，轻声同沈兰漪说：“让儿臣去吧。”
临出门前，沈兰漪一把握住他的手腕，满脸严肃：“砚儿，留心。”
裴砚卿轻轻点头应下。
裴砚卿出了长寿殿，守卫们瞧见他，忙收起了手中的长戟，恭敬唤他：“太子殿下。”
瞧见裴砚卿，裴承谦更深了几分。他微微倾身，“皇兄。”
“七弟这么晚了，可是有什么要紧事？”
裴承谦笑了笑，语气温和，“倒也不是什么要紧事，只是对北城的流民如何安置，有了点头绪，想请父皇做个定夺。”
他说着，目光越过裴砚卿，望向那扇紧闭的殿门。
那双含笑的眼眸像深不见底的潭水，看似平静，底下却暗流涌动。
看来他真如宋今禾所说的那般，绝非善类。
今夜特意前来，也并非有什么要紧事要见裴蓟，而是想要确认，裴蓟是否康健，确认这皇位究竟是不是已然落入了他的囊中，他好有下一步计划。
裴砚卿抬眸，迎上裴承谦的视线，语气平静，“父皇方才喝了安神汤，已经睡下了。此事是孤与七弟一同督办的，七弟若是想到了什么好法子，不如也让孤长长见识。”
今夜长寿殿外，突然增调了一批守卫，太医也被秘密召去为裴蓟看诊，如今他不过想要来试探一番，却也遭到裴砚卿的百般阻拦。
看来，裴蓟是真快要不行了。
“皇兄南下失踪的那几个月，父皇便总是头疼得彻夜难眠，如今皇兄回来了，能为父皇分忧，父皇的确能睡个好觉了。”裴承谦语气玩味。
“孤不在的那段日子，还得多亏有七弟侍奉左右，替孤尽孝。”裴砚卿抬手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“皇兄言重了，这些都是臣弟为人子弟应该做的。”他将手中的折子双手奉上，递交到裴砚卿面前。
“皇兄先看着，若是有什么不对的地方，还望多多提点，没旁的事，臣弟便先回去了，皇兄也莫要太过操劳，早些歇息。”裴承谦朝他躬身行礼，眼底的笑意更深了。
他转身离开，背影在宫灯下拉得很长，裴砚卿站在原地，看着他逐渐隐匿在夜色中的身影，指尖微微收紧。
裴承谦今日这番举动，看似温和，实则野心毕露，他就像一条吐着信子的蛇，躲在暗处，随时打算冲上来绞杀撕咬猎物。
……
裴砚卿是翌日清早回的翠篁园。
宋今禾等了他一晚上，天快亮的时候，实在熬不住，这才躺回床上补觉。
他猜到宋今禾还没醒，蹑手蹑脚地推门进去，就瞧见她睡得缩成一团。
掀开被子上床时，宋今禾突然揉着眼睛嘟囔了一声。
“你回来了。”
“嗯。”裴砚卿顺势躺到她身边，将她搂进怀里。
忙活了一夜，此刻与宋今禾贴在一起，裴砚卿才算是彻底放松下来。
“父皇病重，接下来几日，我应当会很忙。”他将脑袋埋进宋今禾的颈窝处，贪婪地蹭了蹭。
宋今禾还没睡醒，迷迷糊糊地应道：“嗯。”
她转了个身，缩进裴砚卿怀里，手也十分自然地搭到了他的腰上。
“睡吧。”裴砚卿有些好笑，轻轻拍了拍她的后背。
他的本意是，他这段时间可能会顾不上她。
看来在床上说重要的事，不是一个明智的决定。
“你刚才在和我说话吗？”
宋今禾睡着睡着，像是突然意识到了裴砚卿刚才在同她说话，又突然惊醒，睡眼惺忪地问：“你怎么才回来？”
裴砚卿：“……”
“你一整晚没睡吗？”他问。
宋今禾靠在他怀里黏黏糊糊地应道：“谁知道你会一整晚都不回来。”
“我入宫侍疾了。”
裴砚卿眼底一片乌青，尽显疲惫之色。
宋今禾这下听清了，她有些担忧地问：“严重吗？”
“嗯……不太好。”裴砚卿如实回答，“昨夜用过晚膳后，便昏迷了，太医说，可能会醒不过来。”
宋今禾还没来得及说点什么安慰裴砚卿，让他不要太难过。
下一秒，她就听到裴砚卿说：
“裴承谦觊觎皇位。”
“你终于发现他的真面目了！”宋今禾颇为欣慰地说。
“他一直隐藏得极好，但你从一开始就提醒我提防他，小禾，我有些好奇，你是怎么发现的？可以同我说说吗？”