与此同时，大厅外侧，左侧通道口。
海风从江面灌过来，带着深秋特有的湿寒，把人从里到外冻透。
一批选A离船的人正被安保引导下船。
林栀月站在通道口，手里攥着终端，补偿金到账的页面还亮着。
刚才看那串数字时的满足感还残留在心口。
她排在选A离船的队列中，前面几个姑娘也是差不多的状态。
妆花了，头发乱了，七天没洗的衣服皱巴巴贴在身上，狼狈得像一群被甩出赌场的赌徒。
但她们互相对视的眼神里，分明透着一股子“劫后余生”的庆幸。
那股优越感像刚蒸出来的馒头，还热乎着。
“我反正觉得吧，能带着钱安全走掉，已经算赢了。”
前面一个染了栗色卷发的女生压低声音，语气里带着明显的自我说服。
“就是，里面那些签卖身契的才是真傻，到时候被怎么摆弄都不知道。”
“对，这种地方不能留，越留越危险。”
林栀月听着她们的话，也跟着点了点头。
她确实也是这么想的。
自己不贪心，知道及时止损，能在这群疯了一样的人里保持理智拿钱退场。
她林栀月，人间清醒本醒。
就在一群人进行自我肯定的时候，大厅那边传来一阵动静。
抽气声，惊呼声，混乱的议论声。
再然后某个人好像见了鬼的声音。
“你……是苏牧？！魔都大学动漫展上和呆毛王叶知秋一起的那个苏牧？！”
夏沫沫的声音穿过走廊，从通风口灌进接驳甲板。
林栀月的脚钉在了原地。
她是魔大新生，跟苏牧还是一个班，怎么可能不熟悉这个名字。
林栀月下意识的回头，透过半开的舱门缝隙，望向大厅中央那个身影。
然后她的脑子里，好像有什么东西炸了。
那张脸，她曾经在校园的各个地方蹲守了无数次，就为了见到这张脸。
是苏牧，真的是那个苏牧。
他怎么会在这？他难道就是......
下一秒，她突然意识到了什么。
一串可怕到让人头皮炸裂的逻辑链，在她脑子里轰然贯通。
她想起了自己被分进的纯白圣女组，那些不对劲的地方。
顾星月执行单人任务后，一路强势拿了第一。
柳如烟执行单人任务后，所有任务都顺顺利利的。
钟灵，躲在后厨吃东西不去找任务，都能安然无恙拿第三。
张婉清晚上消失在二楼后，也是积分暴涨，最终成功进入前十一。
她以前觉得这些队友就是运气好，脑子好，胆子大。
现在——好个屁。
这哪是什么随机分组，所谓“纯白圣女组，这就是苏牧的私人鱼塘。
那她呢？
她林栀月，被分进这个组，是不是意味着，其实她原本也是有机会的？
这个念头像一根烧红的铁钎，直接捅穿了她的胸腔。
想到这儿，她差点被自己蠢笑。
她低头看着终端上那串补偿金数字。
前一分钟她还觉得这是“聪明人的及时止损”。
现在再看，这串数字活像一张讣告。
她亲手把一张可能通向苏牧身边的门票，换成了几万块钱。
她回头看向大厅里那些候补池的女生。
原来她刚才还暗自嘲笑“太冲动不理智”的这些人，才是真正看明白了牌面的聪明人。
真正的聪明人，会在别人恐惧时进场。
而她，拿着一张价值几十个亿的彩票，开心心跑到前台换了一箱矿泉水，还觉得自己赚麻了。
一声“苏牧”传来，排在最前面的几个女生也都发现了不对劲。
“他……他怎么长这样啊？”
旁边另一个女生脸色更难看。
“我还以为是什么老头呢。”
“我也以为。”
“那我们刚才……”
后面那句没人接，因为接了太残忍。
她们不是从深渊里爬出来，她们是从电梯里自己走了出来。
但电梯门刚关上，才发现上面写着顶楼直达。
林栀月第一次觉得，人的命运有时候分得特别清楚。
一条线而已，刚才她在离船列，童瑶在候补列。
现在这条线像一面玻璃，她能看见里面的人在靠近光，她却再也进不去。
“请快一点，快艇到了。”
安保人员面无表情地催促，伸手挡在众人面前。
“别挡通道，往前走。”
四个字。伤害不高。侮辱性拉满。
林栀月看着那只手，嘴唇哆嗦了一下。
她想说等，想说我能不能改选B，想说我不走了。
但话卡在喉咙里出不来。
因为她比谁都清楚，现在再回头，只会更难看。
规则面前，后悔是最廉价的情绪。
海风灌进来，吹得她眼睛酸涩。
林栀月攥着手机的手用力到发白，另一只手死捂住自己的脸。
她刚才还觉得自己清醒。
呵呵，清醒你妈啊。
游艇大厅内，苏牧已经把视线从离船通道收回。
他知道会有人后悔。
甚至，他下楼的目的之一，就是让她们后悔。
因为离开的人的后悔，本身就是对留下的人的一种精神奖励。
他转过头，视线重新落在候补池那一小群人身上。
童瑶站在最前面，脊背挺得笔直，像一株刚被浇了水的植物。
“既然你们选了留下，那我也不会让你们白白被干。”
“星湖集团名下的部分商业资源，会对候补人员定向开放。”
“实习岗位，品牌合作，商务引荐，培训名额，校内外项目，只要符合条件，都可以申请。”
这几个字像一颗深水炸弹，在候补池里炸开了。
童瑶瞳孔微放大，这些东西的价值她太清楚了。
不是几万块钱能买到的，也不是拼命考试能换来的。
她就知道。
她赌对了。
候补不是废品站，而是培养池。
只要她抓住机会，哪怕苏牧暂时不看她，她也能借星湖集团的资源往上爬。
比起拿几万块走人，这才是真正的晋升门票。
许曼呼吸都停了一拍。
她学财经，比谁都明白“资源”两个字值多少钱。
很多人努力十年，拼的只是一个能让别人看见自己的位置。
苏牧现在直接把门给她们开了一条缝。
当然，门槛上写着，随叫随到任凭吩咐。
另一侧，契约池里二十多个签了卖身契的女生，脸色精彩纷呈。
她们看着候补池那群人突然拿到了这么大一块饼，胸口堵得像吞了只活青蛙。
不是——她们卖身契都签了啊？
连一张空白的命运支票都交出去了啊？
她们付出的代价最大，结果反倒像最廉价的一批。
有人眼圈又红了，有人咬着嘴唇，看向候补池的目光带着明显的不平衡。
苏牧像是感知到了那边的目光，侧过头，轻描淡写扫了一眼。
“空白契约为什么空白，是因为它能填什么，取决于你们以后怎么表现。”
听到这句话，不少人抬起了头。
“够听话，守规矩，有价值。”
“到时候填上去的，也许是你们做梦都不敢想的东西。”
说完他扫过她们，又低声补充了一句。
“当然，如果有人不知足，那空白的地方我可以给她多填点别的。”
一句话把那二十多个人钉在了原地，既不敢追问，也不敢怨恨。
苏牧转过身，往旋梯方向走了两步。
“今晚到此为止。”
就在他以为处理完所有事情，踏上旋梯第一级台阶的同一秒。
站在最前列的顾星月，手机在裤兜里开始连续震动。
她皱着眉掏出来，屏幕上是顾星辰的对话框。
消息密麻麻排了一整屏。
【姐，救命。】
【我今晚替你挡刀了。】
【慕长歌在庄园！她把我当成你了！！】
【她问我苏牧的事！！那种事！！你懂什么意思吗！！】
【她们太可怕了，我快撑不住了！！】
【我差点当场——】
最后一条消息断在半截，像被什么东西打断了。
顾星月连忙拨了语音电话过去。
无人接听。
无人接听。
无人接听。
她后背开始有些发麻，脑子里自动生成了画面。
庄园里，慕长歌像正宫娘娘一样审问着她那只胆小妹。
妹妹顾星辰被当成了她，又不敢承认，又不敢反抗。
越想越糟，越糟越想。
顾星月攥紧手机，指节收拢得咯咯响，眼睛里像有什么东西在烧。
她朝着台阶上的苏牧走去，她要回庄园。
现在，立刻，马上。