辽东，金山卫外。
秋风越过辽北原野，卷着枯黄草叶与淡淡尘土，从连绵山口间呼啸而过。
秦王新军的日月旗插满高坡，沿着纳哈出留下的旧营寨一路向北。
被焚毁的木栅仍冒着青烟，成群俘虏跪在泥地中，更远处，明军骑哨正追逐最后几股仓皇北逃的溃兵。
朱樉立马高坡，迎着猎猎秋风望向北方苍茫草原，神色冷硬。
纳哈出又逃了。
这个在赤勒川便滑不留手的老狐狸，见金山守不住，竟连辎重和部众都舍了，只带着亲骑连夜北遁。
等秦王新军撕开外围营寨时，留在原地的，只剩一座空掉大半的老巢。
邓愈策马来到他身侧：“殿下，纳哈出主力已越过辽河上游。再追下去，补给难以为继，草原各部也可能趁机合围。”
朱樉盯着北方看了许久，最终抬手止住追击号角。
“收拢降众，清点牛马粮械。金山诸寨一处也不许烧，往后这里要驻军、屯田，还要把路修到更北边去。”
打下一处地方不难，难的是将它真正纳入大明版图。
纳哈出可以逃，替他办事的人却逃不了。
金山城内，曾经投靠北元的汉人官僚、士绅、粮商，被一批批押到军府前。
有人献上地契金银求活，有人哭称自己迫于胡骑威逼。
邓愈翻过几份供词，试探着问道：“金山初定，正是用人用钱的时候，这些人若肯倾家赎罪，殿下是否可以留他们一命？”
朱樉只看了几份口供，便把卷宗扔回案上。
“纳哈出得势时，他们甘为鹰犬。如今王师一到，便想用一句心向大明洗清旧账，世上哪有这般便宜的事？”
一名士绅伏地哭喊：“殿下，小人愿献出全部家产，只求给族中妇孺一条活路！”
朱樉没有理会他的哭求，只用马鞭轻轻点了点那份供词。
“你替纳哈出征粮时，可曾给那些被逼死的屯户留过活路？”
他转身下令：“首恶之家，合族尽诛，老弱妇孺一概不赦。其余从犯发往极北军屯，此生不得南归。”
话音落下，堂前哭声骤止，连执笔军吏都脸色发白。
直到这一刻，众人才真正明白，这位秦王殿下的暴戾从不分男女老幼，一旦动了杀心，便要斩草除根。
数日后，战果清点完毕。
金山诸寨尽数收复，牛马数万，粮草足支大军半年。
纳哈出经营多年的辽东老巢，也第一次完整落入大明之手。
朱樉看着舆图，胸中郁气终于散去。
“老狐狸跑得快又如何？他失了辽东根基，往后只能回草原喝风。本王在这里设卫屯田，三五年后，他便是想回来，也只能隔着长城看一眼。”
邓愈笑道：“驱逐纳哈出，收复金山，殿下此功足以震动朝野。”
朱樉想到远在东瀛的朱橚，神情愈发舒展。
“老五那边打得再热闹，终究是在海岛上。九州山多林密，倭人往山里一钻，十几万大军也不可能把每条山沟都翻过来。等东征军粮尽兵疲，不还是要班师？”
“本王却能在辽东扎下根基，将纳哈出的旧巢彻底变成大明疆土。一个是远征重创，一个是开疆守土，真要论功，本王未必比老五差。”
话音刚落，帐外送来一封东征军情。
朱樉拆开看了几行，脸上的笑意一点点僵住。
朱橚真正的目标，竟不在九州。
东征军以大宰府吸引倭军，主力却已绕海东进，兵锋直指京都！
邓愈斟酌着宽慰：“京都毕竟是东瀛腹心，吴王孤军深入，补给又横跨海路，未必能一举得手。殿下不必因此……”
“你不了解老五。”
朱樉打断他，心中那点争强好胜的不甘，最终尽数化作对朱橚的叹服。
“他既敢把九州十余万敌军晾在身后，便必然算清了京都能不能打。赤勒川时也是如此，旁人还想着怎么挡住王庭，他已在想怎么一口咬断北元的脖子。”
朱樉缓缓吐出一口气。
“京都多半要丢。”
邓愈一怔：“殿下如此笃定？”
“老五从不拿自己的命赌虚名，他越像在冒险，背后越藏着旁人没看见的胜算。”
朱樉看向北方，眼中浮起一丝自嘲。
“当初纳哈出主力尚在金山，本王若有他这份决断，早在敌军立足未稳时倾军压上，未必留不下纳哈出那只老狐狸。”
他说完，将军报折好。
“这一回，本王服了，输给老五的胆魄与决断，不丢人。”
……
山西，大同。
晋王府亲军踏过长街时，街边商铺全都紧闭门窗。
城外几处坞堡已被炮火轰塌，残余地主武装依靠高墙、家丁和暗藏火器负隅顽抗。
晋王新军只用了半日，便把最坚固的一座庄堡打成废墟。
谢成入城时，朱棡正在审最后一批晋商。
这些晋商常年借草原贸易走私禁货，暗中更将大同边防虚实尽数卖给了北元。
此前残元诸部能绕开边军哨骑，直扑军屯，正是有人提前送了情报。
谢成把供词放到案上：“殿下，涉案商号二十七家，其中十三家已经投降，愿献出全部财产，并指证同党。”
朱棡淡淡问道：“他们投降，是因为知罪，还是因为坞堡被轰塌了？”
答案不言自明。
朱棡合上卷宗：“通敌卖国，投降也不能抵罪。主家三族之内，凡知情分利者一并论处。幼童与无涉妇人不杀，发往边屯，永不许回籍。”
一名家主惊恐抬头：“殿下！小人已献出家产，何至于株连族人？”
朱棡看着他，神色没有半分松动。
“你们卖出去的每条军情，都会死一批边军，毁一座村堡。那些被胡骑掳走的百姓，也能拿银子买回来吗？”
军士将人拖走后，一口口贴着封条的木箱被送进偏厅。
各家库藏连同田产商货折算下来，足足价值一千万两！
朱棡听完先是一愣，随即放声大笑。
大明一年赋税不过三千万两，这一场大案，竟抄出了三分之一的国库岁入。
“好一群晋商。嘴上喊着边地苦寒、纳税艰难，私库里却藏着一座户部！”
谢成难掩振奋地说道：“有此巨资，山西边防足可焕然一新，殿下此功远胜寻常破敌。”
朱棡心中愈发畅快。
老二在辽东对付纳哈出，老四在西南抵御残梁，他却不但稳住大同，还替朝廷抄出一千万两。
这次兄弟分镇，自己无论如何也该脱颖而出。
他当即吩咐：“派人给老五送封信，就说东征的钱只管放开花，缺口由三哥替他补，让他安心打仗，本王替他看账。”
然而快马尚未出城，东征的另一封军报先到了。
关东豪族被明军清算，金银折算超过一千五百万两！
朱棡盯着数字看了许久，又把军报倒过来确认了一遍。
“一千五百万两？”
谢成神色复杂地说道：“吴王在关东免税分田，百姓负责开门指路，豪族则逐家拷掠。许多藏银地窖，都是佃户主动带明军找到的，那些人便是把银子埋进祖坟，也未必藏得住啊。”
朱棡沉默半晌，忽然叹了口气。
“本王原以为自己已经够狠了，现在看来，还是太善良。”
谢成眼皮一跳。
朱棡已转身下令：“继续查。山西士绅凡与走私商号有银钱往来的，一个都不许放过。让他们自己交代藏银，肯交的按罪审，不肯交的，就照老五在关东的法子办。”
“先抓起来，再慢慢问。”
……
西南，乌撒以南。
燕王新军的火炮沉寂下来时，山谷中的战马嘶鸣仍未停止。
一万蒙古精骑被压在两山之间，前路是明军壕沟与拒马，后路则被朱棣亲率骑兵彻底切断。
此前朱棣故意示弱，连弃两处营地，引得这支纳哈出前锋一路追入山谷。
等他们发觉两翼高地早已架满火炮，退路也被明军封死，一切都晚了。
三轮炮击之后，蒙古骑兵死伤惨重。
剩余人马冲杀数次，始终撕不开缺口。
到了黄昏，主将终于解下弯刀，率众请降。
明军将士欢声雷动。
冯胜亲自前来道贺：“恭喜殿下！吴王当初虽在凤阳演武夺魁，那终究只是校场较量。殿下今日以一场诱敌之战收降万骑，论起真正的陆战之功，已经足以压过他当日的风头。”
朱棣接过降将名册，只随手翻了两页便合上，眉眼间不见多少自得。
从赤勒川起，他便再没把朱橚当成需要争个高下的弟弟。
那个看似最不着调的老五，一旦站到战场上，看到的从来不是一城一地，而是整场战争该如何结束。
冯胜看出女婿心思，笑着宽慰：“吴王在海上全歼东瀛水师，固然是盖世大功，可那一战毕竟是占了战船与火炮之利。可水战和陆战不同，真要论带兵，还是要看陆上调度。”
朱棣笑了笑，没有争辩。
就在此时，八百里加急送入军中。
军使几乎从马上滚落下来，双手托起战报，声音因激动而发颤。
“京都大捷！”
“吴王殿下攻破京都，全歼东瀛十二万大军，足利义满身死，诸军尽降！”
“东瀛……亡国了！”
山谷中的欢呼骤然停住。
冯胜一把夺过战报，越看脸色越震惊，周围将领也顾不得礼数，纷纷围上前来。
劳师远征，跨海灭国。
古往今来，有几人做成过？
杨广三征高丽，耗尽大隋国力，最终天下崩裂。
就连被四夷尊为天可汗的唐太宗，兵锋越过辽水之后，也终究没能让高丽俯首，反而留下晚年最大的遗憾。
朱橚却以一支远悬海外的孤军，完成了两代雄主都未能做到的灭国之举，将为患大明沿海多年的东瀛，直接从敌国变成了大明的疆土。
这份功业，早已超出寻常战功的范畴，足以震耀百世，在大明青史上单独写下浓墨重彩的一笔。
四周一时静了下来，只剩战马不安的嘶鸣声。
冯胜握着战报，反复看了数遍，仍难掩心中的震撼。
方才还在为朱棣庆功的将领们，此刻也尽数收起喜色，再无人提起压过吴王之事。
朱棣同样震惊。
可震惊过后，他只是苦笑一声。
“果然。”
冯胜转头看他：“殿下早有预料？”
“老五既然绕开九州直取京都，便不是为了打一场胜仗。”
朱棣望向猎猎作响的日月旗，眼神渐渐锋利。
“他从一开始，想的就是灭掉东瀛。”
短暂沉寂后，朱棣翻身上马，将京都捷报高高举起。
“将士们，东海之外，吴王已经灭国！”
“我等身在西南，难道还要被一个区区残元的余孽挡住脚步？”
“传本王军令，收编降骑，补足粮械，三日之后，全军南下！”
“老五能灭东瀛，本王便要让云南的逆王知道——大明诸王，没有一个是来同他守边界的！”
山谷间先是一静。
下一刻，万军齐呼，声震群山。
———————————
谢谢书友们的鼓励支持！
目前打赏加更的欠债进度：10/16
新的月份，作者在这里求一求【催更】和【礼物】，把礼物榜顶上去。
上个月排到了185名，书友们太给力了，再次真挚的感谢。