升降台的充能已经完成。
青萝取出那枚令牌，按在台面边缘的凹槽里，咔嗒一声轻响，符文亮起淡蓝色的光芒。
她拉下铜杆，伴随着一阵沉闷的机械声，升降台开始缓缓上升。
铁链摩擦着青铜轴轮，嘎吱声在无边的黑暗中再次回荡起来。
红月趴在升降台边的栏杆上，下巴搁在交叠的手臂上，暗红色的眼睛望着下方那片黑暗，不知道在想什么。
李照阳看了她一眼，没有打扰她。
他转身走向青萝。
“接下来该完成我们之间的交易了。”
青萝微微一愣，随即明白了他的意思。
她垂下眼帘，然后轻轻点了点头：“我会把我知道的一切都告诉你的。”
她顿了顿，像是在整理措辞：“整件事，还要从十几天前说起……”
升降台继续上升，铁链的嘎吱声在耳边回荡。
青萝的声音在这片声响中显得格外清晰。
“当时苏道友确实来过我们集社的驻地……”
……
……
……
时间倒转，回到十几天前。
苏青喻走在女修互助会的驻地内，忍不住在心中暗赞一声。
她不是没见过世面的人。
苏家身为世家大族，亭台楼阁、水榭回廊，她从小看到大。
但女修互助会的驻地，和她见过的所有建筑都不一样。
整座驻地依水而建，层层叠叠的楼阁错落有致地分布在几个形状各异的池塘边，白墙黛瓦，飞檐翘角，在绿树的掩映下若隐若现。
一条青石小径蜿蜒而上，两侧种满了各色花卉，即便不是花期，也开得姹紫嫣红，热闹非凡，显然有人精心打理。
苏青喻收回目光，迈步走上青石小径。
她这次来，是准备前往女修互助会内对外公开的藏书楼，调查一下女修互助会的历史。
既然诅咒源头可能指向女修互助会，她自然要亲自来看看，能不能找到更多线索。
青石小径两侧的花卉打理得极为精细，每一株都修剪得恰到好处，不见一片枯叶。
偶尔有几位女修从她身边经过，或三五成群地说笑，或独自一人捧着书卷匆匆走过，见到她时，都会礼貌地点头致意。
甚至有几个女修脸色微红，站在原地久久不愿离开，让苏青喻心中感到有些怪异。
总觉得这个地方有一些难以解释的违和。
但违和在哪里，她又说不清楚。
不过她还是一一回礼，脚步不停。
她走了一段路，前方出现一座石拱桥。
桥下是一汪清澈的池塘，几尾锦鲤在水中悠然游动，水面倒映着蓝天白云和岸边的垂柳，安静得像是一幅画。
她正要踏上石拱桥——
“小心！”
一声惊呼从前方传来。
苏青喻的瞳孔微缩，身体比意识更快地做出了反应。她脚下轻轻一点，整个人向左侧横移了半步。
几乎在她让开的同一瞬间，一道灰影从她方才站立的位置一跃而过。
那是一只猫型的灵兽。
通体灰白，体型比寻常家猫大了一圈，四肢修长，尾巴蓬松，一双碧绿的眼睛在阳光下闪闪发亮。
它从苏青喻身边一跃而过，动作轻盈矫健，落地时没有发出一丝声响。
紧接着，一个少女从后面疾冲而来。
那少女显然是在追那只猫型灵兽，跑得极快，脚步踉跄，眼看着就要一头撞上苏青喻。
苏青喻眉头微皱，正要再次侧身让开——
面前忽然出现了一道身影。
一个身材高挑的女子不知何时已经站在了她身前。
那女子动作极快，伸手一揽，将疾冲而来的少女一把抱住，顺势旋转卸力，动作流畅得像是排练过千百遍一般，轻飘飘地落在地上。
被抱住的少女先是一愣，待看清楚接住自己的人后，顿时满脸通红，声音细若蚊蚋：“谢谢社长大人……”
“社长大人？”
苏青喻这才再次打量起面前这位女子。
她身量极高，比苏青喻还要高出半个头，肩背笔直，站在那里如同一杆标枪。
一袭白衣，腰束玉带，长发用一根素色发带高高束起，露出光洁的额头和一张轮廓分明的脸。
那张脸生得极好，五官的每一处都像是被精心雕琢过，组合在一起，却形成了一种极为独特的英气。
是那种让人一眼看去，就会觉得“这个人很可靠”的长相。
苏青喻在心中默默评价：嗯，和顾明月是一个类型的美貌，不过因为脸部线条太过刚毅，所以整体长相比起顾明月还是稍逊一筹。
她正想着，那女子已经松开了怀中的少女，转身朝她走来。
“我是女修互助会的社长王芷。”她微微一笑，拱手道，“对于刚才的事情，我代我社的小猫咪，向姑娘你道歉。”
她这一笑，原本刚毅的面部线条柔和了几分，竟显出几分温润的气质来。
苏青喻收回思绪，拱手回礼：“久仰大名。”
她自然是不可能没有听过王芷的名字的。
“姑娘是来参观我们驻地的？”王芷问道，语气随意而自然，带着一种让人放松的亲切感。
苏青喻心中转过念头，想着毕竟是对方的地盘，所以也不隐瞒：“我社受人之托，正在调查那个‘无法相见之人’的诅咒，所以准备前往贵社的藏书楼看看。”
“哦？”王芷的眉头微微一动，目光在苏青喻脸上停留了一瞬，随即恢复如常，“那个诅咒啊……我也听说过一些传闻。据说已经流传了几百年，一直没有人能查清楚真相。”
她顿了顿，忽然道：“姑娘若是不嫌弃，不如去喝杯茶，我慢慢跟你说说我知道的情况？”
苏青喻微微一愣。
她与王芷素不相识，对方却主动提出要提供帮助。这有些出乎她的意料。
但她转念一想，女修互助会在道院中素来以中立著称，不参与权力斗争，不站队，不结盟。王芷作为社长，愿意提供一些关于诅咒的情报，倒也说得过去。
而且，她确实需要更多关于那个诅咒的线索。
“那就叨扰了。”苏青喻点头应允。
王芷微微一笑，转身朝驻地深处走去：“请随我来吧，对了，我还不知道姑娘的名字……”
“苏青喻。”苏青喻淡淡地回答道。
……