天蒙蒙亮，山道上的草叶结着露水。
陆玖走到半路，忽然停下。
他蹲下身，在路边拔了几株野草。
那是他每次路过都会多看一眼的火纹草。
品相不好，又小又蔫，但根茎发红。
是能入药的。
他把草根上的泥搓掉，塞进袖口，起身继续走。
白给的东西，不要白不要。
丹堂外院已经站满了人。
外门弟子来了三四十个，挤在院墙根下，缩着脖子。
正中间摆着九座地火炉。
炉子黑乎乎的，裂的裂，缺角的缺角。
全是丹堂丢下来的破烂货。
一个灰袍执事站在台阶上，手里甩着一根竹尺。
“外门丹师考核，就一条。半炷香，炼出一枚一品聚气丹。炼成，进大会，炼不成，滚蛋。”
人群里一阵骚动。
“半炷香，这也太短了。”
“这地火炉火都不稳，怎么炼。”
执事冷笑。
“炼不了就滚。外门弟子，还当自己是丹堂内门的天才呢。”
陆玖扫了一眼那九座地火炉。
炉子确实破。
最靠东边那座，炉口朝南，正对着风口。
半炷香的火候，站在那个位置，火会被风吹得忽大忽小。
有人先抢了位置。
陆玖不急。
他等别人挑完，才走过去，站在东边那座破炉前。
他伸手去拿药草。
手指刚碰到第一株聚气草，指节不受控制地颤了一下。
就那么一下。
像有根针从关节里往外扎。
陆玖的手在半空停了一瞬。
然后他攥紧拳头，再松开，重新去拿药草。
这次稳住了。
“陆玖？你一个炼气五层的废物也来考丹师？”
“你那灵火呢，连个火星子都打不出来吧。”
周围哄笑。
陆玖没理。
他蹲下身，把地火炉的火口通了一下。
手指伸进炉膛，摸到一层细灰。
灰里混着几粒几乎看不见的冰渣。
陆玖的眼神冷了一分。
这炉子被人做过手脚。
冰渣遇火化水，水浸火口，火就会在关键时刻突然变弱。
好算计。
陆玖不动声色地把冰渣抠出来。
他没有搓碎。
而是捏在指间，藏进了袖口。
藏好后，他轻轻按了按袖口。
这个动作很轻，轻到周围的人根本不会注意。
“小子。”
老情低声道。
“这炉子有问题。”
“知道。”
“那你还用。”
“用。他们费心准备了，我不能浪费。”
陆玖站起来，把药草一样样摆出来。
聚气丹，丹方简单。
聚气草三株，清心叶两片，一滴露水。
“开始。”
台阶上的执事一敲竹尺。
九座炉子同时亮起地火。
火光红中带黄，舔着炉底，烟灰往上窜。
别人已经开始往炉里丢药草了。
陆玖没动。
他等风。
风从南边来，吹得炉火往北偏。
陆玖眯起眼，掐准火偏回去的那一瞬，把聚气草丢进去。
火舌一卷，药草化开。
他掌心贴住炉壁。
炉壁烫得厉害，手心起了个泡。
他没管。
地火从炉底爬上来，还算稳。
陆玖暗地里把一丝极淡的情鼎之火从掌心度进去。
那火细得几乎看不见，混进地火里，只让火色深了那么一点。
左臂伤疤，轻轻一疼。
熔点到了。
陆玖闭上眼。
他不想苏枕遥，不想丹窟，不想裴镜玄。
他只想着一件事。
把这炉药炼成。
就在药液将要凝丹的瞬间，炉底的火猛地一弱。
像被人浇了一勺冷水。
周围的空气都凉了一下。
果然来了。
陆玖没有慌。
他掌心一翻，提前藏好的情鼎火顺着炉壁往下压。
火焰在炉底一炸，把那股寒气瞬间逼了出去。
“嗤。”
炉口喷出一股白烟。
火势重新稳住，甚至比之前更旺。
周围的笑声渐渐小了。
有人闻到了不一样的味道。
“这香怎么这么正。”
“不可能，那破炉子。”
陆玖睁开眼。
炉中药液已经凝成一团，滴溜溜地转。
他掐灭地火，伸手探进去。
指尖一勾，一枚丹药落在掌心。
丹体青碧，温温的。
表面上，三道青纹。
“三纹。”
有人倒吸一口凉气。
“外门考核能出三纹？”
“他作弊了吧！”
台阶上的执事脸色变了。
他三步并作两步走下来，一把抓起陆玖掌心的丹药。
“三纹聚气丹。你用的什么火？”
“地火。”
“放屁！”
执事的声音尖了起来。
“地火能炼三纹，我这执事让你当！说，你是不是偷藏了丹堂的灵火！”
陆玖抬眼看过去。
“我炼的是丹，你验的是药。药有没有问题。”
执事语塞。
他低头又看那枚丹药。
丹纹清晰，药香醇正，没有一丝杂质。
“没有问题。”
一个声音从人群后面传来。
众人回头。
一个少年分开人群走了过来。
洗得发白的内门袍子，一双手背在身后。
走到陆玖面前，他停下，摸出一块白帕子。
先把右手擦了三遍。
又把左手擦了三遍。
“三纹聚气丹，火候差了一丝，收丹早了一口气。不过外门弟子能炼成这样，已经不错了。”
“顾风眠。”
陆玖看着他。
“你认得我。”
少年笑了一下。
“那我也不用自我介绍了。丹道大会，我等着你。别在选药那一场就被人刷下去。”
他说完转身就走。
走了两步，又停下。
顾风眠回头看了一眼陆玖的左臂。
眉头皱了一下。
“你的手，抖了。”
陆玖没说话。
“控火最忌手抖。你好自为之。”
白帕子在空中一甩，被团成一团扔进墙角的火盆。
火盆里腾起一簇碧青色的火。
人群哗然。
“青莲火！”
“顾家天才也来了！”
陆玖盯着那团青火。
又看看自己掌心的三纹丹药。
他没说话。
执事回过神来，干咳一声。
“陆玖，考核通过。明日丹道大会第一场，选药。别迟了。”
“等等。”
陆玖开口了。
他抬起左手。
指间，捏着那几粒冰渣。
在晨光里，冰渣反射着细碎的光。
“这是什么。”
陆玖把冰渣递到执事眼前。
执事凑近一看，脸色变了。
“冰、冰渣？”
“在我那座炉子的火口里掏出来的。”
陆玖声音很淡。
“冰渣遇火化水，水浸火口，火就会在凝丹前突然变弱。执事大人，这是外门考核的规矩？”
周围一片死寂。
所有外门弟子的目光都钉在那几粒冰渣上。
执事的脸，白了红，红了白。
他下意识往后退了半步。
看陆玖的眼神里，第一次带上了忌惮。
“这……这不关我的事，炉子是丹堂统一分配的！”
“那这个呢。”
陆玖把三纹聚气丹举起来。
“如果我没有发现冰渣，这枚丹会炼成什么样？”
执事说不出话。
“查。”
陆玖把冰渣放在炉台上。
“查谁放的。查出来，我不追究。查不出来，我拿着这些冰渣去宗主那里问个明白。”
执事的汗，下来了。
他回头看了一眼丹堂方向。
那是韩铎所在的方位。
“我、我会向上禀报。”
陆玖点头。
“我等着你的禀报。”
他转身往外走。
身后一群外门弟子看他的眼神，像看一个怪物。
陆玖走出丹堂外院。
天已经大亮。
山风吹过来，把那股药香吹散了。
他低头看自己的左臂。
衣袖下，伤疤在隐隐发烫。
你的手，抖了。
顾风眠看出来了。
陆玖没有回答。
他只是把左手伸到眼前。
阳光照下来，五根手指都在轻轻颤。
像寒风里的枯枝。
“老情。”
“嗯。”
“今晚炼怒脉丹。”
老情沉默了一下。
“你的经脉已经裂了七处。再炼一炉怒焰丹，就要碎了。”
“不炼怒焰丹。”
陆玖说。
“炼别的。”
“什么。”
“你之前说过，怒极而悲，悲中有慈。我想试试。”
老情不说话了。
陆玖抬脚朝山下走。
刚转过山腰，前面的老槐树下，靠着一个人。
那人一身破甲，浑身是血，肩膀插着半截断箭，脸色白得像纸。
陆玖心头一沉。
“陆兄弟。”
那人抬起一张糊满血污的脸。
苍狼关的老兵。
老周。
四天。
还有四天。