“不可！”
“万万不可啊，六阿哥！”
“阿哥三思！万万不能以身涉险！”
……
屋内众人这才如梦初醒，纷纷开口劝阻，然而终究是慢了一拍，只能眼睁睁看着六阿哥喉头一滚，将那粒药丸咽了下去。
殿内方才嘈杂的劝阻声戛然而止，霎时静得落针可闻。
明珠率先踏出队列，对着身前年幼的小六郑重拱手，目光恳切赤诚：“六阿哥高义，臣钦佩至极！皇上龙体欠安，举国忧心，臣身为朝廷内臣，深受皇恩，岂能袖手旁观？臣亦愿以身试药，为皇上分忧！”
话音未落，身侧另外两名内大臣立刻紧随上前，齐齐躬身行礼，异口同声，语气坚定道：“我等亦愿以身试药，为皇上分忧！”
索额图眼皮一跳，心中暗惊：这小子竟然真的敢亲自试药！
他本来还想用话术拿捏，搞些PUA暗示，借着忠孝之道隐晦逼迫六阿哥不得不试药，自己占个为君分忧的大义也不会被指摘。
谁知小六的主动让一瞬间卡了壳，等他回过神，那三个老狐狸已经把“愿为皇上亲自试药”的话说得掷地有声。
不是，你们都这么忠心的吗？
平时怎么没发现？
你们这样让我很难做人啊！
索额图抖了抖胡须，脸上挂不住，也上前一步，语气尽量沉稳：“我也愿意为皇上试药。”
小六在心中默默思忖：这下正好，试药的实验案例一下子多了四人，而且都是和皇阿玛年纪相近的中老年男性，身体状况、体质特征更贴合病患对照标准。
念及此处，小六脸上露出一抹坦然的笑意，毫不吝啬地抬手拔开药瓶塞子，又倒出四粒，递了过去。
众人也不用水，就这么干巴巴地咽了下去。尤其是索额图，恨不得此时能快人一步，以便弥补自己刚才慢了半拍的窘态……
内帐之中，卧于龙床之上的康熙正被痛楚缠绕，连呼吸都带着钝痛。他强撑着残存的神智，将外帐发生的一切尽数听在耳中。
小六的话一出，他就想要出声制止，可周身剧痛席卷全身，让他连开口的力气都无。
世间骨肉亲情，莫过于此——
有这般舍身护父、赤诚至孝的孩儿在侧，他还有什么可奢求的呢？
一时间他心头百感交集，眼角湿润，淌下两行清泪。
为保试药结果精准无误，众人将隔壁原本供大臣临时值守办公的厢房，暂且辟为临时观察室。
太医院院正率领一众太医悉数围拢而来，逐一为五人细致把脉，神色严谨，不敢有半分疏漏。
明珠、索额图四人脉象平稳，全程无任何不适，气色、精神皆与平日无异，唯独小六这边，太医们把脉探查的时间最久。
可小六自己却只觉通体舒畅，毫无半分病痛之感。
或许是一直心系皇父安危，精神高度紧绷，全然忽略了身体细微的异样。待到此时心神稍稍松弛下来，他才惊奇地发现，赶路时的疲惫酸涩、隐隐不适，竟尽数消散无踪。
院正收回手腕，对着小六躬身恭敬回禀：“六阿哥脉象上并无药效相冲、毒素淤积之兆。只是阿哥连日操劳、忧心圣体，心神耗损过重，略显疲惫虚浮，此乃劳累所致，与金鸡纳霜药效无关。”
“还请阿哥事后好生静养，切莫再过度劳累，以免伤及根本。”
小六乖巧点头应下，面上一副谨遵教诲的乖巧模样，心底却早已思绪纷飞，暗自琢磨起来：劳累虚浮？正好！这下又多了一个光明正大、名正言顺的逃课理由，妙哉妙哉！
一旁端坐的索额图沉默不语，捏着洁白的茶盏，拇指反复刮拭着杯沿，他心中暗忖：这病恹恹的小子还挺能活。
今日他舍身试药，若是此番当真能治好皇上的顽疾，救回圣驾，那他在皇上心中的分量，必定会水涨船高、无人能及。
可转念一想，六阿哥现在还是一个顽劣、厌学贪玩的毛头小子，比起深耕朝堂有了不小势力的大阿哥，终究构不成威胁，也无需太过忌惮。
他吹吹杯盏，散去那一点点刚冒头的想法。
不远处的明珠将索额图这一番动作和神色变化尽收眼底，心中暗自嗤笑。
索额图此人终究是老了，眼光狭隘、抓不住要害。六阿哥如今圣眷正浓，又经今日舍身试药一事，深得皇上疼惜与信任。
这般人物，不该视作威胁，该视作机缘。
若是好好结交、顺势扶持，便是朝堂之上最得力的助力；
即便不愿费心拉拢，也万万不可交恶，安稳交好、留有余地，才是明智之举。
可惜索额图始终看不透这一点，啧啧啧，也好，倒是给他和大阿哥带来了便宜——
临时观察室中，气氛沉闷枯燥，五人静静端坐，相顾无言。
为最大限度保证试药结果精准，杜绝外物干扰药效，太医们定下严苛规矩：每一个时辰便要为五人逐一诊脉核验，时刻记录脉象变化。
众人暂且不食，只可饮温水，严防任何外物影响药效观察。
小六只觉得度日如年，他满心牵挂内帐的康熙，要是能守在皇阿玛床前就好了。
哪怕只是静静陪伴、擦擦汗、说说话，也好过在这里枯燥枯坐、无所事事。
漫长的半日时光缓缓流逝，一众太医轮番诊查、反复核验，最终彻底敲定了试药结果——这个金鸡纳霜就算是没病的人吃了也没事，不会有任何异常反应！
康熙床边，以院正为首的一众太医宣布了这个结果，康熙疲惫地睁开眼睛，张了张嘴，做出口型，气息微弱却急切，“拿……拿来！”
值守在外的小太监立刻躬身领命，快步前往观察室，将试药的五人尽数请入内帐。
康熙虚弱地抬眸，目光穿过众人，第一时间便锁定了人群中的小六，吃力地抬起枯瘦的手掌，朝着他伸去。
小六快步越过众人，坐到了康熙床边，稳稳握住了他的手，轻声安抚，“皇阿玛，您放心，儿臣无事！您看儿臣如今精神十足，活蹦乱跳的，这药安稳得很，您只管安心服用！”
康熙望着他澄澈真挚的眼眸，心中百感交集，唇瓣微微蠕动，想说他太过莽撞、想说他不知爱惜自身，可话到嘴边，终究是尽数咽了回去。
他微微用力，回握住小六的手。
小六转头看向立在一旁的李德全，温声叮嘱：“李公公，劳烦备一碗温水过来，药丸干涩，直接吞咽怕是不适。”
李德全应下，亲自前去准备温水。