石板表面在这一瞬间闪过一层暗沉的光，从凹点处向四周扩散，像一滴墨汁落入水中快速蔓延开来。
光晕在石板上停留了大约两个呼吸便消散了，石板恢复了原来的模样。
但凹点旁边多了一道新的刻痕，一道细如发丝的线条，朝着东南方向延伸出去。
那道线条在石板边缘处停住了。
明川顺着线条延伸的方向望向东南方的天际，遥远的地平线上只有连绵的丘陵和稀疏的树影，看不出任何特征。
他站起身收好石片，说道：
“这道新刻痕是刚才被激活之后才出现的。四脉归一系统在确认汇聚端被找到之后，会自动生成一条指向下一个位置的标记线。
这道线指向东南方向，说明系统内部还预存了更远的层级。”
他回头看了一眼那幅拓印图：“谢长庚留下的记录说极北已见，西南不见踪影，那时候他还没有找到碧峰这一路的完整结构。
但他在圣域界岭设校准点的时候，应该已经预见到了这套系统的最终指向并不止于灵域境内。”
赤焰狐把土丘顶部的浮土重新掩回石板上，恢复了原状：
“那咱们接下来往东南走？”
明川望向那道线条指向的方向：“先回去，把四脉归一系统的全部数据整理清楚，然后沿着这条新线往东南走。”
“灵域东南边境之外是什么，地图上没有任何标注。”
快舟起飞返航。
万川宗的方向在午后的天空中只是远方一道淡淡的暗影，快舟朝着那个方向不断接近，穿过丘陵和原野上方的云层，平稳飞行。
快舟在万川宗降落时天色已经偏西了。
明川没有停顿，径直去了藏书楼，把四脉归一系统的全部数据在长案上摊开。
薛源和赤焰狐也跟了进来，薛源把新得到的石板拓印和图腾数据逐一归入卷宗，赤焰狐靠在窗台边抱着胳膊。
灵虚真人把四幅图按顺序排好，用手指沿着标记线的走向一段段划过，最终停留在那道指向东南的细线上：
“东南方向的灵域边境是一片狭长的沿海地带，沿岸地形起伏不大，边缘有几处小型渔村和散修聚居点，再往外就是海域。”
“海域？”明川的目光落在那个方向上，“海域之外呢？”
灵虚真人摇头：“灵域的地图在海陆交界处就终止了，海域之外没有任何正式的绘制记录。
偶有远航的散修带回一些口述见闻，但不成体系，无法核实真伪。
谢氏家族也没有留下任何关于海域深处的记录。”
明川站在窗边看着远方渐渐暗下来的天幕：
“四脉归一系统的最终指向在海域之外，谢氏家族没有记录，说明他们也没有走到那一步。
谢长庚留下了系统，留下了指向线，但他自己没能完成最后这段路。”
当天夜里明川没有睡好。
他躺在榻上闭着眼，脑子里反复过那四幅图的排布和那道指向东南的细线。
落霞原的汇聚端是灵域境内的最后一个节点，线从汇聚端延伸出去，越过了海岸线，进入了无记录的海域。
第二天一早他就去找了叶褚涵。
叶褚涵正在清风羽门的操练场上教几个新弟子风系身法的基础步法，看到明川从快舟上跳下来，收了招式让弟子们先自行练习，快步迎上来：
“怎么突然跑来了？”
明川开门见山：“清风羽门有没有关于灵域东南海域的记录？航线、岛屿、或者任何深入海域的报告都行。”
叶褚涵把他领到清风羽门的藏书楼，从角落里翻出几卷积灰的海图。
海图的绘制年代距今至少有四五百年，纸张泛黄发脆，墨迹褪色了不少，但图中标注的轮廓线依然清晰可辨。
“灵域东南方向的海域在地图上没有正式名称，老一辈的巡海修士管那片区域叫溟海。”
叶褚涵把最大的一卷海图展开，“溟海多雾，暗流密集，航行的船只在近岸区域还能保持方向感，一旦远离海岸超过两天的航程，雾气会浓到遮蔽大部分参照物，连灵力罗盘都会出现不同程度的偏差。”
明川看着那张海图上稀稀拉拉的标注：“有人到过更远的地方吗？”
叶褚涵想了想：“我小时候听宗门里一个老巡海修士说过，他年轻时曾经跟着一艘商船出海捕过一种深海灵贝，那次航行了大约五天，之后遇到了一场无法判断方向的大雾，被迫返航了。
他说那场雾和普通的海雾不一样，雾里有光，颜色发暗，像是什么东西在雾层深处亮着。”
“雾里有光……”明川重复了一遍这个词，“他有没有说光是什么颜色？”
“老修士说像是深紫色的光，很淡，但持续存在，不是一闪一闪的那种，是恒定的、从某个方向透出来的光源。”
叶褚涵一边回忆着，一边继续道：“他返航之后把这件事记在了巡海日志里，但我不知道那本日志现在还在不在。”
“能找到吗？”
叶褚涵转身朝书架深处走去，在最高的几层翻找了一会儿，抽出一本薄薄的旧册子，封面的牛皮纸已经磨损得看不清字迹了。
他翻开册子快速过了几页，在中段位置停住了，把册子递给明川：
“就是这本。”
明川接过来翻到叶褚涵指的那一页。
字迹不算工整但清晰可读，上面记录了一段简短的经历：
“出海第五日，深入溟海约两日航程，遇浓雾，雾色发青，雾中含极淡紫光，持续自东北方向透来。
无法判断光源距离，亦无法判断雾层厚度。
罗盘偏转异常，偏离正北约二十度。
尝试靠近光源方向行船半日，雾气未见稀薄，紫光强度未变，遂返航。”
他把那几行字反复看了两遍：“紫光持续自东北方向透来，罗盘偏转，这和四脉归一系统指向线延伸出去的方向吻合。
那位老修士无意中靠近了系统指向的路径。”
叶褚涵把旧册子收回书架：“你们打算出海？”
明川道：“先准备，把海上可能用到的物资和装备备齐了再动。”
他回到万川宗之后列了一张清单，让金曼从库房里调拨远程通讯用的高功率传讯符、耐盐蚀的封闭储物容器、足供一个月的淡水干粮和几瓶抗寒避风的丹药。