姐妹俩各有算盘，一个借教养外甥逃避催婚压力，一个给母职留出缓冲余地，深耕军务。
连徐昭然对此事，也举双手双脚赞同。
一桩儿童交易，就在当事人毫不知情的情况下，全票通过。
内眷一桌温柔闲谈，男子一桌的话题，尽数转向关中战局。
右武卫连战连捷，势如破竹，战事如火如荼，成了众人席间避不开的热议焦点。
白湛单手扶额，眉眼带笑，“王将军至今耿耿于怀，纠结右武卫开战之前，没留出半个时辰。”
徐昭然失笑：“他真往心里去了？”
和右武卫打的交道多了，真真假假，虚实难辨，杀伐与怀柔从来随心而定。
就算不相信右武卫的人品，也该相信他们的口碑——险些将南衙集体拖入“不会招降”深渊的罪魁祸首。
话说到这儿，徐昭然又想起另一桩笑话。
“当年三州之乱临近尾声，大局将定，恰逢懿德太子薨逝，朝野肃穆。两卫本意收敛锋芒，低调行事，薛大将军都打算放缓攻势，在攻城梯上雕花了，结果敌军不识时务，临阵投降，把他们气得险些把人原路推回去，不许投降！”
时移世易，当年那些大逆不道的军中私念，无需再藏着掖着。
乔望之听明白其中的隐喻，“换作是我，定然要被气郁。”
不是因为对方突然投降而手忙脚乱，而是那个时间点太过微妙。
白若菱一时之间没想那么远，只疑惑道：“薛大将军喜欢在攻城梯上雕花？”
在南衙诸卫画风彻底跑偏的当下，薛曲并非当世无出其右的绝世猛将，却是难得符合传统叙事的大将军形象之人。
谁能想到，他私下是这般。
攻城梯上雕花，闻所未闻。
白湛在军中厮混多年，于上于下的心机手段，都知之甚详，听到白若菱这般问法，不禁失笑，“夸张戏言罢了，不可能雕花，但估计得上点别的手段。”
归根结底，不过是想避开敏感时局，拖延战事。
白秀然曾经所据之地，与纷纷扰扰的陇右距离不远，只敢谨慎试探，不料想薛曲还能在那般境地下坚持至今。
她颇有感慨道：“薛大将军的心性城府，远非常人。”
她不敢深想，若薛曲不曾率军出征，去年长安兵变，会不会是另一种结果。
在事变之后，南衙兵权重整，诸卫除了韩腾之外，有了另一个资历、威望，都够得上的顶尖人选，白家是否还能顺利入主长安？
迎接他们的，恐怕就是六卫的拼死阻拦。
乔望之察觉白秀然侃侃评价薛曲，心念微动，“大娘总忧虑三娘太过辛劳，昭然理应多帮衬一二。”
二姐夫李和正亦是帮腔，“正是这个理，夫妻同心，其利断金。”
两句看似温和公允的规劝入耳，白秀然脊背瞬间悄然绷紧，心底骤然生出一丝隐晦的郁气与不忿。
她强行压下心头异动，暗自宽慰自己。
两位姐夫并无恶意，不过是恪守世俗礼法，循规而言罢了。
他们不曾真正经历过女人掌握权力，却又随时可能被剥夺的困境，自然无从理解夫妻权柄纠缠的微妙凶险，也看不懂她步步为营的苦心。
徐昭然压根没有转头看白秀然，轻飘飘地将问题抛给白湛，“怎么，二郎嫌我了？”
明明是两位姐夫挑起的话头，最后的苦果，却得由小舅子来咽。
白湛连忙摆手告饶，“三姐夫说笑了，你我兄弟同生共死，何来嫌弃之说。”
话音落下，他转头看向白秀然，“三姐，眼下正是关键时候，你可千万不能同我抢人！”
白家图谋大业，麾下名士云集，但真正能独当一面，执掌兵权的自家人，寥寥无几。
白智宸和白湛这对代白隽掌握并州大军的叔侄，自不必多说。
余下能撑起军中大局，堪当重任的近亲，唯有徐昭然与袁正二人。
至于白经武等年轻一辈，资历浅薄，阅历不足，还需沉淀打磨，暂时撑不起核心战局。
袁正是白湛等人的另一个舅舅，袁昊嘉被生生框在地方文官身份里几十年的亲爹，谁能想到，他还能披甲上阵呢！
正因这般反差，以至于白隽再看到一众惯做文官的亲戚故旧，总琢磨着其中还有没有未被发掘的沙场璞玉。
世族子弟素来以文武双全为立身标杆，但由文转武，跨界掌兵，风险极高。
一旦战事溃败，局势倾覆，付出的代价，根本无人能够承受。
袁正蛰伏多年，是特殊时局下，不得已的行事。
连袁奇在中枢，也只能担任边缘的太常寺卿。
白秀然异军突起，左翊卫虽然实力稍逊，插不进并州和长安两大核心势力，却为白家提供了另一个军事支点，完善了全盘布局。
如今白智宸率军北上，稳固并州防线，白湛坐镇中枢，压力剧增，正是用人之际。
若徐昭然再抽身离去，仅凭他麾下一众年轻小将，根本难以撑起眼下繁杂沉重的南北衙大局。
左翊卫是白秀然一手拉扯起来的“小作坊”，规模有限，体系初成，根本无需夫妻二人双双坐镇。
白秀然紧绷的心弦骤然松弛，眼底掠过一抹狡黠笑意，顺势开口调侃：“婉婉从前戏言，二郎和无咎好得能穿一条裤子，适合一块儿过日子，如今你们郎舅仨凑一块，也不差！”
林婉婉那些隐晦的笑话，白秀然似懂非懂，但并不妨碍她眼下拿出来打趣结尾。
为了留下人才，白湛什么话都能答应，“没错，没错，就是这个理！”
别说郎舅三个，便是再来三十个，他也能受得住，还觉得人才少呢！
白秀然险些应激，是因为她早已勘破，不敢言说的真相。
世人皆道夫妻同心，相辅相成，可唯独她不能、也不敢，让徐昭然踏入左翊卫半步。
徐昭然表现如此淡然，则是因为早被段晓棠敲过警钟。
至亲至疏夫妻，哪怕情深意笃的神仙眷侣，也有许多不可直面之事。