晌午的日头烘的人直犯困。
阳光从头顶撒落，一位着白裙的高挑身影，在阳光下微微泛着柔光，尤为显眼。
与多年前在苍天跨界的时候相比，如今的赵灵淑不仅用赵家资源修至九炼全人，便连模样气质也有了不少改变。
清淡眉眼添了脂粉，双腮染了淡淡朱红。
於光线的反射下，赵灵淑暴露在外的精致锁骨和半抹酥胸，皆呈现出玉白色柔光。
不知是修行上的进益，还是几年光阴让过去的清冷少女，又再次迎来了二次生长。
赵灵淑胸前添的几分丰润感，让她从前显有些单薄的身段，更加匀称养眼，平白多了几分女人味。
清冷出尘的气质，仿佛已成昨日云烟。
身着一袭素雅白色长裙，秀手微微合拢并在身前的赵灵淑，已不是从前不食人间烟火的清冷仙子。
虽说身上做扮，依旧是偏向於简素模样，然而如今「云鬓高束配朱钗，耳悬绿珠唇点彩」的赵灵淑，早已添了几分落於世俗的温软。
与从前的清冷出尘的气质相比，赵灵淑如今添上的几分世俗温软，说不清是好是坏。
对於旁人来看，两者之间没有多大差别。
甚至与从前那个眉眼淡漠，好似挣脱尘世的清冷少女相比，如今多了几分女人味和世俗温软的赵灵淑，反而更容易人亲近，也更让人想拥回家中素手添香。
只不过。
当从不描眉画眼的仙子，也用上了凡俗脂粉的时候，总是叫人感觉有丝怅然若失。
这位当初的清冷少女，到底是走进了人群里，走进了烟火里，走进了谁也逃不掉的光阴里。
脚步不坠，莲步轻挪。
赵灵淑跟在周家仆从的身後，绕过连片还在修缮的废墟，穿行於九曲八弯的连廊，步入了周家的核心区域。
周家续上方士之路的消息，在「潮信舫」未掀起多少波澜，盖因底层生民从不知晓周家面临的困境，见此亦只道是周家慢人一步，而今才有新方士诞生。
只有同为「潮信十八家」的各方家族，才知晓周家此举背後的不易。
根据周家之内传出的消息看，周家老祖似是发了狠，以献祭周家主脉的代价，这才成功催生出了周家的新一代方士。
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赵灵淑面上含着微笑，莲步轻挪跟在周家之人身後，脑中各种杂思却如斩不断的流水，哗啦哗啦往外冒个不停。
虽然不了解高高在上的方士手段，然而赵灵淑按常理推测，以此等血腥之法进阶的方士，不谈其底蕴定是空虚孱弱，恐怕影响最大的，还是心性上的问题。
一饮一啄皆有定数，用同族血祭之法成就的方士，能算是好人麽？或者说，其心性不会被影响变嗜血残暴麽？
在周家仆从的引领下，赵家旁系几人来到一方建於园林边的楼阁前。
楼阁用料崭新，一眼便知是新建之物，整体有着三层，飞檐挂角，楼阁周边则皆有高大绿树，遮挡了後方事物。
乍一眼看，此方楼阁宛如一扇大门，楼阁周边的密集巨树则是围墙，将後方的时隐时现的园林景色完全遮挡。
此地当是周家那位新方士的潜修地了。
思索间，赵灵淑入了楼阁，见到了现任周家家主，之前靠早慧扬名的半大少年，周崖。
面对身前彬彬有礼的周崖，赵灵淑几人的面上皆没有露出诧异神色，先不谈面前半大少年已有些名声，只看周家刚出现新方士便换了这周崖做家主，便知晓面前这半大少年，定是到了那位新方士的喜爱。
「赵家旁系三脉子侄，赵灵淑，见过周家长辈。」
赵灵淑朝着半大少年欠身行礼，因着「潮信十八家」同气连枝，口中唤出的长辈更显亲近。
个子只到赵灵淑胸口的周崖，先是挥手屏退周家仆从，旋即端端正正的给赵灵淑回了一礼：
「原本我周家出了老祖『夜悬』，应是我们先请十八家一同会礼相庆，不过我周家石舫如今遍地废墟，还未修缮完毕，所以这才耽误了下来，以至於让诸位上门拜见，还望诸位勿怪。」
周崖客套了几句，做了几天的家主之位，又有着一尊方士撑腰，半大少年身上已经养出了几分从容，伸手邀着赵灵淑和几个赵家旁系之人坐下，笑道：
「赵家姐姐见笑了，今日乃是闲谈拜礼，不需论辈分。」
赵灵淑俏脸上浮现亲近笑意，大大方方的回以成熟女子的魅力，朝着半大少年柔和道：
「如此更好，似崖哥儿这般灵秀人物，灵淑也早有耳闻，今天倒是可以好好和崖哥儿攀攀关系。」
微风徐徐，吹动发梢。
透过楼阁的大开着的几扇木窗，赵灵淑扫了一眼楼阁後方的园林景色，旋即将注意力都放到了主位的周崖上。
如同凡民拜见官员一般，上门拜访方士此等大人物，自然也有着流程，需安坐待周家之人前去通禀，了方士的点头，才有见方士尊颜的机会。
一边和面前的周崖客套叙话，赵灵淑一边在脑中回味着方才周崖所说的尊号。
「『夜悬』老祖？周家的新方士尊名，原是叫『夜悬』麽？这听着倒确实像一尊方士之名了，但……」
口中客套话不停，赵灵淑隐晦的看了一眼摆在门口的通体翡翠色的大箱，箱子时不时便传出细微动静。
「原本按照『萝卜方士』的名头，所特意寻来的，已经有了灵性的『青玉萝』，想来是派不上用场了.……」
赵灵淑心头暗自叹息一声後，楼阁後方响起了脚步声。
此方楼阁布设简单，中间厅堂宽阔，後方还存一道门扉。
赵灵淑的视线越过周崖，放到了周崖身後不远处的後门。
嘎吱。
门扉打开。
从後门走入的，是个背着竹篓的驼背老头。
那驼背老头满脸红光的站定门口，看着颇有几分志意满，正值人生顶峰的作态。
「劳烦灵淑姐姐暂候。」
见此，周崖从主位起身，招来几个候在门口的周家子弟作陪後，迈步出了楼阁後门，向着後方有假山池水、石亭绿翠的园林走入。
「这位赵家姐姐请用茶。」
一个周家子弟笑着送上茶水，随即为了不让气氛冷场，开始与赵家几人攀谈起了最近「潮信舫」的趣闻。
如今的赵灵淑早已不似从前那般，会被赵晴的三言两语气极语塞，此刻与周家几个子弟聊的还算热络。
从十八位正式花魁，聊到莲屋坞闭门封锁的僵持战局，众多周家子弟中，有一年岁不大的周家女子明显是个好打听的，看眼面前这位温软中带着丝丝清冷气息的赵家姐姐，确实不是高傲之辈，便也将话题扯到了赵灵淑身上：
「灵淑姐姐，听闻您虽是流散在外的赵家血脉，属於後入赵家的人，但姐姐已和邢家那位有名的谦虚公子邢克己定了婚约，不知此事.……」
「婚约尚早.……不过前些天家中长辈，确实已经去了邢家一趟。」
「哇！邢家之中可有两尊方士，乃是目前十八家中风头最盛的，姐姐可真是好福气，据说那邢克己已经将要修至九炼圆满，说不定日後姐姐便是方士夫人嘞！」
「赵家姐姐好福气，那邢克己是出了名的体谦虚，嫁给此等人物日後必不会受冷落，而且听闻多年前邢克己还从窟下寻来的重宝『黄肠根』，对於突破方士也有不小把握，这方士夫人的名头，恐怕还真不是假话！」
赵灵淑虽然没完全承认邢家婚约，但言谈中也已透露出此事苗头，瞬间惹的周家几个子弟一同送上艳羡之语。
邢家势大，邢克己也是邢家风流人物，能和此类人物结为伴侣，自是件大美事，甚至堂中的两个周家小辈女子，都生出了取而代之的心思。
赵灵淑应付着周家众人送上的奉承话，一双美目微微收敛，眸中闪过几分黯然。
她也步入九炼全人许久，想来再花个一年半载的时间便可修到九炼圆满，有着突破方士的机会。
上次「潮信舫」年轻一辈，从窟下带回了七块「黄肠根」，在下窟之前众人便定好了平分之语，七块「黄肠根」分到各人手中，也不过每人小半罢了。
当初赵灵淑同样下窟冒了一次险，手头自也有小半块「黄肠根」。
不过赵家主脉和旁系已经水火不容，为了赵家旁系能真正上位，赵灵淑手中的小半块「黄肠根」，已经成了筹码，用於换取邢家助力的筹码。
周遭的奉承话越来越多，赵灵淑缩在袖中的素手微微握拳。
这些恭贺赵灵淑嫁入邢家的话语，彷如一根根尖刺，深深刺入赵灵淑心坎。
赵灵淑不是个忘恩负义的，享受了赵家旁系的资源，以这麽快修到九炼之境，又有叔父赵德视为己出，如此大的恩情，赵灵淑自感也该有所回报。
可若只是献出手中重宝，断去几分成就方士的可能倒也罢了。
就算是真嫁入邢家，对於如今已经被世俗染化的赵灵淑来说，也不算什麽难以接受之事。
但.……
为何偏偏连个正室的位置都捞不到，乃是以妾室身份入门？！！
邢家修的是「冕」脉，然而身为家族重要子弟，何人不知邢家有一「胤」脉之宝，可教人行采补之法？
以妾室身份嫁入邢家，嫁给那道貌岸然的邢克己，不正是将自己送於对方做「采补炉鼎」？
并且自己这「采补炉鼎」，还是自带重宝「黄肠根」嫁入邢家，这和花钱倒贴，求着别人采补自己，又有何区别？！
一念至此，赵灵淑袖中素手死死攥紧！
她微微抬起眼眸，看向周家众人的艳羡目光，亦看向赵家几个一同前来的旁系子弟。
从几个赵家旁系子弟的眼中，赵灵淑看到了几分深深藏着的可怜惋惜。
她的呼吸有些粗重起来，俏脸上维护的自然笑容也显有些僵硬。
一股想要撕烂面前诸般笑脸的怒气，渐渐在赵灵淑心头升起！
「对了，灵淑姐，赵德叔在来的路上曾提过，咱们在拜见上真前，最好还是先检查一番『青玉萝』的状态。」
身旁有赵家子弟适时开口，打断了赵灵淑的思绪。
听了赵德两字，赵灵淑袖中握拳的素手微微一松，眸子瞬间彻底暗淡下去。
「唉，真羡慕灵淑姐姐能嫁入邢家，要是妹妹我有这福气就好啦！」
又一周家女开口送上半真半假的奉承话，赵灵淑扬起俏脸，看向那名周家女。
她面上落寞一闪而逝，很快恢复正常：
「是……着实是……大福气呢……」
……
「诸位贵客，我家老祖有请。」
等待许久，楼阁後门处，传来了周家仆从的小心提醒。
堂中的周家子弟散去，赵灵淑面无表情的使唤赵家随从，抬起那方大大箱子，迈步往楼阁後方的园林走入。
唰！
众人还没走出楼阁，前方地面一道白影闪逝而过。
那白影原本只是在地面冒了下头，许是见到了什麽有意思的东西，复又再次折返，从地面蹦出。
赵灵淑为白影的速度惊讶，然而当看清那从地面蹦出的白影，居然是颗白白胖胖的大白萝卜後，不由回头看了眼赵家提来的大箱。
「快！快跪下！这是我家老祖的灵宠！见之如见方士亲临！」
引路的周家仆从瞬间跪倒在地，极快极快的往後招呼出声！
啪、啪、啪！
接连跪地声响起，赵家等众皆一并跪下，不敢在看那大白萝卜一眼。
大白萝卜歪着脑袋，注意力放到了跪在後方的赵灵淑身上。
当初在窟下时，小山参躲在於肃胸前包裹中，倒也见过赵灵淑一面，由此才会专门停下来看上一眼。
不过只是看了一眼，小山参便也没了兴趣。
忙着去别处玩耍的它，嗖的一声又不见了踪影。
众人又等了一会方才起身，赵灵淑蹙眉看向大白萝卜消失的地面，心中不由暗道，难怪周家这位新方士会传出「萝卜方士」的名头，原是其养着萝卜灵宠。
不过如此一来，赵家安排的重礼倒是派上了用场！
依着这位「夜悬」方士如此喜爱萝卜类灵宠，甚至传下「见之如见方士亲临」的法旨来看，自家这特意寻来的「青玉萝」，必然算是送了件合适的大礼！
赵灵淑思索间，已看前方带路的周家仆从两腿颤颤，勉强抹了一把冷汗，从地面艰难爬起。
「刚刚的是.……」
「贵客别！别问！」
赵灵淑原还想打听一二，方才那大白萝卜的跟脚，然刚开口前方的周家仆从便吓的一抖，不仅连忙制止赵灵淑的问话，其也急忙环顾四周，好似是在找寻那神出鬼没的大白萝卜身影。
「这人不是在怕方士之威，怎麽像是……怕方才的那颗萝卜？」
赵灵淑心头疑惑至极，然很快心中又更显轻松。
那只外形普通的大白萝卜灵宠，能将周家最底层的仆从都吓成这样，明显是个混世魔王般的坏性子。
而自家的这「青玉萝」不仅灵性极高，与常人无异，甚至来之前，还请善於讨人欢心的情场大家专门训养过。
同为灵宠，自家这通懂人性、善讨欢心的「青玉萝」，必然可将方才那颗普通大萝卜比下去，成功独一尊方士的喜爱！
赵灵淑心头欢喜，脚步也松快几分。
随着往园林深入，临到一处拐角时，周家仆从停下了脚，示意赵家等人独自前行。
赵家众人整了整衣衫，即将面对一尊方士，让赵灵淑也不由添了许多紧张，手心都已隐隐见汗。
「走吧。」
赵灵淑一声令下，赵家之人脚步小心，缓缓转过了前方树丛拐角。
拐角过後，视线瞬间开阔起来，一方大大湖池和湖中小亭出现在众人眼中。
赵灵淑扫了一眼，心脏砰砰直跳！
鸟唱蝉鸣、红桃翠柳。
一道挺拔身影独坐於石亭内。
那身影戴着一方纯白且刻有花纹的面具，看不清其容颜，长发束起，只有几丝发梢被微风吹动。
而在那道身影对面，好似还立着个身着黑衣，同样看不清面容的阴沉男子。
赵灵淑瞳孔一震，已然认出了两者身份。
那名戴面具的挺拔身影，应该就是周家前不久在「渡月舫」露过面的新方士。
至於能有资格站在方士对面不用下跪的，自然也是一尊方士，同时亦是赵灵淑曾见过的方士！
「我赵家的『赤面』老祖……」
赵灵淑连忙收回目光，不再敢向湖中石亭方向看去。
然而当她转移了注意力後，这才发现湖边的青石地面上，也已经跪地多人。
「赵晴？！难怪会让我等在外拖了这麽久，原是赵家主脉那伙人先一步寻上了门？！」
隔着老远，赵灵淑一眼便看到了赵晴的身影。
她的目光一冷，缓缓将跪地几人都一一看入目中。
「赵家家主、花魁『红稼』，居然都来了.……」
……
「『夜悬』兄以为如何？邢家势力这些年越来越大，其中已有了两位方士，若不想办法在此次的『孽海欢坟』中打击邢家气焰，恐将来的『潮信舫』，应当改名叫『邢氏舫』了！！」
石亭内，面对「赤面」方士邀请的於肃，缓缓收回看向湖边众人的目光，愁眉苦脸的从座上站起，叹气道：
「『赤面』兄乃是前辈，实力高强，自是不惧邢家之人，但晚辈之所以会自称『夜悬』，便是想『夜悬於天、但求长存』。
唉，『夜悬』实在不善杀伐，此事……还是让晚辈多多思量一二吧。」
言罢，於肃轻笑出声，端的客气无比道：
「对了，『赤面』兄，我一直都对贵族的『红稼』花魁颇有兴趣，不仅素有侠女之称，也有新老花魁传承之美名在外，不知可否见识见识其风采？」