风波渐渐平息，汹涌的恶水下，不时有鱼兽屍骸浮出水面。
鲤车三层楼阁的许多窗口处都冒出了人头，众多方士皆将目光落於远方食碗境的斗法上。
这鲤车内有着阵法存在，房门一关便内外隔绝，看似乘客不多，实则搭乘的方士着实不少，俱是奔着桅灯盛会而去。
如今鲤车急停，强者相争，这些躲在房中的方士全都不再隐藏身影，死死看向远方的战场。
天空之上，那金冠胖子依旧在喋喋不休地嘀咕着炼器法门，诸多玄妙语句从其口中道出後，不仅让对手拄拐老者停下了手，甚至连远方鲤车中的旁观者，都有人下意识记忆起了那些高深法门。
「是迷惑心神的某种方术？」
於肃立於三楼窗前，眉头微皱，悄然运转神识遮蔽周身，定住心神细细听去，发现那金冠胖子的言语看似罗嗦抱怨，实则暗藏节奏，每句话都带着某种异的牵引力，无形中搅动着周遭气场。
这金冠胖子小心思不少，分明是在施展某种方术拖延时间，恢复自身状态。
「凭财兄好算计，不过临阵磨枪未免也迟了些吧？」
那被叫做贪魄老鬼的柱杖老者，也已回过味来，当即冷哼出声：
「方术，腥蟾！」
话音未落，贪魄老鬼周身阴风大盛，无数惨绿色魂体从其心景中喷涌而出，凝聚成一尊庞然巨物！
「哇！」
气浪倒卷，巨蟾仰头长鸣！
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一头形如小山、皮皱如岩的腥臭巨蟾，赫然出现在了水泽之上。
此蟾通体覆盖着粘稠的墨绿脓疱，腹部鼓胀似能吞日，口中长舌如血色匹练，搅动着腥风血雨，向金冠胖子猛然噬去！
「贪魄老鬼你真不讲交情了麽？大不了下次你有生意寻我，我少收你些黑石嘛！」
金冠胖子大叫一声，口中虽露了怯，但眼中却是精光一闪！
他左手托起那三足宝炉，炉口喷出赤红火焰护住周身，右手玉质大算盘飞速拨动，算珠碰撞间发出清脆锐响，竟化作一道道金色符文屏障，与腥蟾的长舌、毒液轰然对撞，不弱分毫！
「两件循器？」
於肃稍稍吃惊，甚至都没回头看身後那悄悄从床上爬下的柳汐，只是散出几丝食碗境心景，将那女人捉回床上，惹出一声娇呼，旋即便仔细看着远方的食碗境战局。
轰隆！
方术与循器相斗，诸多小岛皆被余波震碎！
两位食碗境方士的交手声势浩大，虽不及先前生死搏杀那般激烈，却也搅了个天昏地暗。
下方水泽再遭殃及，浊浪翻腾不休，那金冠胖子看似体胖臃肿、言语市侩，动起手来却丝毫不落下风，宝炉烈焰与玉算符文配合精妙，攻守兼备，竟是连方术都未曾施展，就与那柱杖老者斗旗鼓相当。
「当初珠泪屿的听涛阁主和卢细腰手中，都没几件循器存在，那金冠胖子手中就有两件循器，这修行大域果然资源多，并且有循器方士和没有循器的方士，战力亦有着不小差距……」
於肃津津有味的看着远处斗法战局，房门处则传来陈笑的轻唤声。
「前辈，我知晓那两位食碗境的底细，特来向前辈通禀。」
於肃放了陈笑入屋，陈笑扫了眼床榻上缩回被中的粉面，稍稍愣神，旋即连忙凑到了窗边，低声给於肃介绍起了那两人的跟脚：
「前辈，那胖子姓金，尊号『凭财』，人如其号，只要给够黑石，杀人越货、炼器布阵乃至护卫保命什麽都接，性子还算讲信誉，说出口的承诺多半会做到，也不喜滥杀无辜，只是常在交易里挖坑，喜欢坑人黑石。」
陈笑先是把那金冠胖子说了一遍，随後顿了顿，看向另外那柱杖老者道：
「那柱杖老头尊号『贪魄』，亦是成名多年的魔头，实力很强，这两人……和咱们『梅兰竹菊』四友一样，在黑山水域都被唤作『魔头』。」
「魔头？那就是没有加入势力的散修？」
「然也！」
於肃摸上了下巴，眸中多了几分兴趣。
大昏天并没有「魔头」之说，更无苍天仙家之中那嗜血屠杀，纯粹以人为资粮的邪道法门。
毕竟大昏天就不允许高阶修行者屠杀底层存在，自然就没有纯粹的正邪之分。
所谓的「魔头」之称，通常指的是那些散修出身，不加入势力，跟脚不明的方士。
此类方士全部都没有地盘供养，他们的修行资源大多靠争靠抢，与那些有地盘有势力的方士有不少摩擦，自然受人不喜。
由此，此类不肯加入势力，喜欢抢掠的方士，便被冠以『魔头』之名，无非是划清界限罢了。
於肃微微颔首，目光依旧落在窗外战场。
那两位老魔你来我往，斗看似激烈，实则都留有余地。
如此缠斗了约莫半个时辰，天际乌云缝隙中已透出几缕稀薄阳光，恶水也渐渐平息，连绵阴雨外已至白日，战局也有了新变化。
「凭财兄，老朽陪你打上十天半月也无妨。」
那柱杖老者忽然收手，腥蟾虚影缓缓消散，拄着拐杖悬停高空，声音沙哑道：
「但老朽可听闻此次黑山释魂，不仅会放出大量珍稀幽魂，甚至还有几种早已绝迹的古兽凶魂，都是价值不菲的上等魂体，说不便可满载而归，你就不想去试试手气？
老朽可听闻你最近一直在寻摸上等魂体，想要炼出鬼类循器，若是被老朽拖在此地，岂不耽误了凭财兄的大事？」
柱杖老者言罢，周身气息再涨，已然一副足够长时间拚杀的模样，乃是拿捏住了金冠胖子在意之事。
金冠胖子的肥脸抽搐几下，眼中贪婪与肉疼之色交替闪过，最终还是咬牙掏出一袋黑石，隔空扔了过去：
「贪魄老鬼算你狠！不过此事我真没骗你，我从你那多收的宝材，真的全都投入了炼制循器中，你可别在外坏了我的信誉！」
「凭财兄说笑了，你我多年相识，些许误会何必挂怀？」
柱杖老者接过黑石，掂了掂，脸上的阴沉之色瞬间缓和，甚至还挤出一丝难看的笑容。
他说罢主动飞近了些，竟与金冠胖子低声交谈起来，言语间颇显热络。
方才还打不可开交的两人，此刻竟似达成了某种默契，扭头又成了多年至交。
显然他们都意识到，面对即将到来的规模空前的桅灯盛会，单打独斗的散修魔头处境堪忧，唯有暂时合作，抱团取暖，才能在那些有组织的势力面前争一席之地，不被排挤吞没。
两个老魔停手交谈之际，鲤车内外同时也在暗流涌动。
许多窗口处的人头都迅速缩了回去，紧接着一道道或强或弱的气息自鲤车各处窜出，头也不回地向着远方遁逃而去。
这些逃走的方士都是有势力背景之人，生怕被两个食碗境老魔盯上，被擒下後沦为向宗门、家族勒索黑石的货物。
高龙吟和池夫人同样逃离了鲤车，只不过两人遁到远处後又停下了脚，回头看向鲤车，却没看到那柳家父女的踪影，显然是柳家父女并没打算逃离鲤车。
「早知道这些天就应该直接用强！」高龙吟咬牙切齿，知晓此时尽快离去才是上策，但心头怒气和不甘难散，竟然扭头将怒火撒到了身旁的池夫人身上：
「去！你不是想加入我高家麽！去把那小贱人给我抓出来！本公子就不信你顶着我高家的名头动手，那两个老魔敢驳我高家的面子！」
「你！」
池夫人面色一沉，深深吸了几口气，丰满的胸脯起伏数次，这才勉强平复了几分怒气。
她本是散修底层出身，在外也有些名头，只是因为寿元将近，动了加入势力，紮根於水泽的念头，这才寻上了高家。
不过外来方士想要加入大势力，向来是有「投名状」的讲究。
由此，池夫人偶然知一个新来到桅灯町的小宗门中，有着灵曦阴华体之後，立刻将这消息私下送给了高龙吟，并且为了不露风声，亲自带高龙吟寻上柳家父女，想借高龙吟之手攀上高家。
原本按池夫人的谋划，截住想要参加桅灯会结交本土方士的柳家父女，直接将人骗回高家，或者把人掳走就是了。
谁能想到这高公子见到那可怜的小美人後，居然想玩什麽「情投意合」的戏码，硬是想将那小美人身心皆收，叫小美人主动投怀送抱，这才延误许久。
若不耽误这麽久，哪里会撞上食碗境方士，又哪里会撞上那柳家父女的旧识？
池夫人也将昨日柳汐频频投眸於肃的场景收入目中，当下已把於肃当做了柳家父女的某个故人，所以那柳汐才会多次投眸。
念头至此，池夫人强压怒气，不再看那高龙吟扭曲的俊脸，温声解释道：
「高公子，那柳家父女胆小如鼠，现在没有从鲤车逃出，定是有了别的依仗，昨日所见的那个与笑屠骨蛰四魔混在一起的阴沉脸，应该就是柳家父女的依仗了。
而今妾身如果折返抢人，就算加上高公子，怕是也双拳难敌四手，退一步来说就算打的过，斗法的动静也会引来那两个食碗境，到时候.……」
「那不是我该考虑的事！是你当初言之凿凿说有绝色相陪，宝药相送，本公子才信你一回随你外出，没有和族中长辈们一起前往桅灯会。
现在倒好，你说的绝色相陪呢？难道你自己便是你所谓的绝色麽？！」
高龙吟怒极低吼，显然是入口美食的消失，已让其彻底乱了方寸，不仅说话混乱无序，竟还打算让那池夫人充当陪他的绝色了。
话落无声，池夫人久久未曾回应。
良久，那高龙吟面色都有些恢复之後，池夫人才忽的展颜一笑，竟是翻了个娇俏的白眼，媚声道：
「公子想怎样，妾身都依你便是了，只是此地不宜久留，咱们.……还是先离开再说吧？」
池夫人声音酥软，眼波流转，竟带上了几分勾魂意味。
高龙吟本是心烦意乱下的迁怒，见这平日严肃刻板的池夫人竟会露出这般女子风情，不由一愣，心头竟真窜起几分「老葱败火」的邪念。
他哼了一声，浑不顾其他，一把搂住池夫人柔软的腰肢：
「说对，先离开这鬼地方！回头再收拾那几人！」
言罢，两人身影化作流光，匆匆向着远方遁离。
……
鲤车三楼窗边，於肃已然眉头深锁。
相比於无脑愚蠢的高龙吟之流，於肃当下已经被那两个食碗境方士言谈所吸引。
按那两人所说，此次桅灯盛会的规模将远超以往，黑山即将释放价值不菲的稀有魂体，几乎整个桅灯町水域的方士势力、散修魔头都会云集一地。
这意味着诸多散修们极有可能撞上过去的仇家，甚至有可能连炉壶境方士亦会来凑热闹，形势更加复杂险恶，於肃接下去的行事也多加小心。
「若能寻个明显的目标挡在前头，或是混入某方有些名头的势力，想来或可省去不少麻烦.……」
於肃心中念头转动，耳边恰时又有哭泣声响起。
回头看去，只见那裹着被子的柳汐不知何时，已趴在了房中另一个窗口处，朝着窗外挥舞着玉臂。
顺着柳汐的目光看去，只见那柳汐之父柳书衍趁着鲤车急停，阵法动荡时，已经逃出了阵法的围困，当下正焦急的停在远处朝鲤车看来。
「走！爹爹快走！」
柳汐用被子裹着娇躯，口型无声的比划着名走字，想让其父先逃一步，小脸上清泪也源源不断的流下，赫然一番陷入魔窟的生离死别场景。
许是感觉到了於肃的目光，在窗口处挥舞着玉臂的美人，瞬间停下了动作。
於肃冷眼看去，那柳汐感知到目光也不敢回头，竟是玉臂悬停，粉唇微颤，连呼吸都强行屏住，好似是想伪装着一块不惹人注意的石头，以此逃过於肃的目光。
「嗬！」
於肃被这女人逗的冷笑出声，脚步微动间，本想遁出鲤车将那柳汐之父一并捉来，但看到远方那中年文士打扮的柳书衍，一脸的挣扎痛苦神色後，於肃反而停下了动作，懒再搭理这双苦命父女。
「前辈，依晚辈看……咱们不如暂时混入那两位老魔的麾下，借他们的名头用用，省的到时候去了桅灯盛会，被那些大势力排挤在外，连落脚处都无？」恰在此时，一旁陈笑低声说出了建议。
於肃侧目看去，陈笑连忙解释道：
「此次盛会释放的幽魂价值巨大，一旦捕获便是天大利好，所有势力都会蜂拥而至，届时散修若还单打独斗，必定成为众矢之的，被联手针对。
这道理连我们都知道，更别提那些食碗境的方士，他们恐怕也已打算抱团取暖，当是不会拒绝我们这些杯盏境方士的投靠，毕竟拉上我们也可以壮壮声势。
如果我们能暂借那些食碗境散修老魔的名头，虽要付出些代价，但至少能省去许多麻烦，前辈行事也方便些。」
陈笑顿了顿，声音愈发压低：
「而且……前辈若想打听消息，混在散修魔头堆里，反而比独自在外更不易引人怀疑，也不会受人针对。」
於肃深深看了陈笑一眼，这陈笑与他的想法不谋而合，与聪明人相处就是此点最好，很多事不必说明白，可以省下许多心力。
不过此人的建议，恐怕也有些试探的心思。
其该是已看出自己想拿他们四人当探路石、替死鬼的打算，这才主动提议加入更庞大的散修团体，该是以求分摊风险、寻求庇护。
若是於肃连此点都不答应的话，那明摆着就是必然会坑杀这四人了。
「可。」
几乎没有思索，於肃直接应下了陈笑的提议。
他也并不是非要弄死这四人，只需能帮助寻觅小山参踪迹的话，放过这四人也不是没可能。
听闻於肃回答，陈笑明显松了口气，面上的笑容都真切几分，探头看了看窗外。
见到鲤车之中，同样有独自修行的散修方士探头头脑，欲往着那两尊还在交谈的食碗境靠近，明显也打着一样报团取暖的心思。
「前辈，鲤车内已有其他散修在向那两位老魔靠拢了，那晚辈先去探探口风？」
「善。」
陈笑领命而去，於肃也迈步走向屋门，乃是不想继续待在鲤车三楼，以免太过招人注意。
「随我走。」
於肃走到房门处，没有回头的，朝窗口那装死的柳汐随口道了句话，同时也拉开房门，唤来了拉车的鲤十二：
「换个房间，切莫声张。」
「贵客放心，小鲤子省。」
淡淡鱼腥味飘来，化作鱼头人身的鲤十二恭敬点头，旋即催动鲤车阵法，於肃的身影也随之出现在了二楼拐角的一间空房前。
推门而入，於肃环视一圈，房间陈设简单，比三楼小上许多，窗外视野也差了些。
他刚在桌边坐下，敞开的门外便传来窸窣声响，只见一道纤细身影也出现在了门口。
柳汐用锦被将娇躯裹严严实实，只露出凌乱青丝和半张苍白小脸，正小心翼翼，一步一挪地挪进了房间。
此刻的佳人裹着被子，像只受惊的鹌鹑，慢吞吞挪到房间角落，背靠着墙壁缓缓蹲下，把自己蜷缩成一团，只露出一双湿漉漉且带着绝望与认命的眼睛，偷偷瞟了於肃一眼，又飞快垂下。
於肃扫了柳汐一眼，如同看是没有生命的物件。
这柳汐的体质着实值钱，若日後撞见炉壶境门槛，此女当是可派上大用。
不过不到万不已，於肃也不打算用这般取巧的法子进阶炉壶境，毕竟他也不是专修胤脉房中术的方士，一旦借用此等阴阳外力突破，恐怕底蕴也会有不少损伤。
留下此女，也只是以备不时之需罢了。
咚咚咚！
不多时，敲门声轻轻响起。
柳汐吓一抖，慌忙裹紧被子，将羞红的粉面都埋入到了被子中，不肯露出一丝肌肤，生怕被外人看去。
「进。」
於肃淡淡开口，房门随之推开一道缝，然而寻上门来的却不是那陈笑，也不是待在另外二楼房间的三魔。
出现在门口的，是一个蓄有长须的中年文士。
此正是那柳书衍舍不女儿，所以主动回归魔窟，去而复返了。
这柳书衍模样不差，身上有股书卷气息，但此刻这儒雅的中年男子却是面色惨白，额角冒汗，便连长袍下的双腿都隐隐打着颤。
他脸上挤出一个比哭还难看的讨好笑容，先小心看了看房间内，目光落在角落裹着被子，可怜巴巴的女儿身上，嘴唇哆嗦几下，没敢出声。
柳汐感知到父亲气息，从锦被中探出头，看见父亲去而复返後瞬间樱唇微张，随即眼中涌上泪花，无声地摇了摇头，示意父亲快走。
柳书衍恍若未觉，深吸口气，仿佛用尽了毕生勇气挤出笑脸，颤声朝於肃开口道：
「贤……贤婿……」
「嗯？」
於肃面色骤然大冷，目光如冰刃般扫来，柳书衍腿一软，差点跪倒在地，连忙改口：
「前……前辈！晚辈、晚辈是想着，小女既已.……既已侍奉前辈左右，晚辈这做父亲的，总不能、总不能一走了之，晚辈愿.……愿追随前辈，鞍前马後，略尽绵力.……」
柳书衍语无伦次，声音越说越低，最後几不可闻，於肃冷冷看着他，又瞥了一眼角落里眼泪汪汪，试图用眼神阻止父亲的柳汐。
此刻这父女二人，一个胆小懦弱却硬着头皮想攀关系，一个可怜巴巴蹲在房间角落，反倒衬的於肃像是欺辱无助良家的恶霸。
「嗬。」於肃方才就看出此人是个优柔寡断的，必然会回转归来，但见此人不堪表现，还是忍不住嘴角一抽：
「果然是亲父女。」
柳书衍闻言面色更白，汗水涔涔而下，柳汐则绝望地闭上了眼睛，长长的睫毛上挂满细密泪珠。