简单吃过干粮，队伍再次启程。
离开滑坡区域之后，峡谷越发幽深狭窄，两岸高山挤压过来，头顶的天空只剩下细细一条狭长的蓝线，道路贴着崖壁蜿蜒向下，一路朝着三江并流的大渡口行去。
越靠近江河，湿气越重，林间弥漫起一层淡淡的灰白色瘴雾。
那雾气不是普通晨雾，闻起来带着一丝若有若无的腐朽腥气，吸入久了便会头晕胸闷。
周老倌早早便提醒所有人，把浸湿草药的布巾捂在口鼻，不要大口呼吸林间雾气，队伍加快脚程，尽量不要在瘴雾区域久做停留。
骡马似乎也厌恶这片雾气，不断打着响鼻，脚步走得比往常更快。
梅朵坐在软榻上，拿药布掩住口鼻，眉头微微蹙起，呼吸变得有些急促。
吉喜时时刻刻留意母亲状态，见她胸口起伏加重，立刻上前向周老倌请示，队伍短暂停下，寻一处地势高瘴雾稀薄的岩石平台休整。
张瑞云扶着梅朵慢慢走下驮马，让她背靠干燥石壁坐下，避开四处飘来的瘴气，给她喂下一小口温水，帮她顺着胸口理气。
过了好一阵子，她胸口憋闷的感觉才稍稍缓和。
“瘴地不宜久留，歇息半刻我们就得继续走。”
周老倌走过来，神色凝重：“再往前便是怒江溜索渡口，那是整条路上最难闯的一关。江面宽阔，水流急得吓人，没有桥梁，来往行人货物，全靠两根铁索横渡。不少胆子大的壮汉到了那里，腿都要发软，你们家这位身体弱，到时候千万要听脚夫的安排。”
吉喜正色应下：“我们记住了。”
休整完毕，队伍再度出发。
又行进整整一日，等到夕阳斜斜挂在山尖，整片峡谷被染成一片昏红，怒江渡口终于出现在众人眼前。
站在崖边往下望去，江面宽阔得望不到对岸，墨青色的江水裹挟雪山融雪，汹涌奔腾，浪头撞击江中礁石，激起数丈高白色水花，轰鸣声震得人耳膜嗡嗡作响。
两岸悬崖对峙，高高横跨江面之上，只有两根锈迹斑斑、粗如成人手臂的铁溜索，在晚风之中微微震颤。
没有木板，没有护栏，人就依靠皮绳与木滑扣，悬在半空，从滚滚江水之上飞掠而过。
看见这等景象，就连不少走惯古道的脚夫，神色都多了几分郑重。
梅朵远远望见那高悬于大江之上的铁索，脸色瞬间白了几分，下意识攥紧吉喜的手腕。
“别怕阿妈。”
吉喜俯下身，轻声宽慰，“脚夫做这行当几十年，不知道渡了多少人，器具都是反复检查过的，不会出事，实在不行，我们可以晚一日，等明日天光最好的时候再过。”
周老倌在一旁说道：“今日风势偏大，确实不宜渡江。我们就在渡口崖顶的旧石屋扎营，养足精神，明日清晨，江上风最小的时候，全员过溜索。”
崖顶有前人留下来的几间残破石屋，墙体到处是裂缝，却好歹可以遮挡夜里江上吹上来的寒风。
脚夫们分散开来，清理石屋内碎石杂草，一部分人去捡拾柴火，另一部分专门仔细检查两根溜索。
铁锤敲击铁索，发出沉闷当当的响声，查看绳索有没有裂纹锈蚀，滑扣是否牢靠。
事关全队性命，半点马虎不得。
夜里江风狂暴无比，一阵阵狂风从江面翻卷而上，拍打石屋墙壁，轰隆作响，仿佛有无数野兽在崖下咆哮。
哪怕关上残破木门，寒气依旧顺着缝隙往里钻。
梅朵躺下之后，睡得并不安稳，时不时会被呼啸江风惊醒，梦里偶尔呓语，说着几句藏语。
张瑞云就坐在她的铺位旁边，一夜没有深睡，时不时伸手探探她的额头，替她把滑落的毡毯重新盖好。
吉喜守在石屋门口，抱着短刀，闭目养神。
他睡不着，脑海之中一遍遍回想溜索渡江的场面，控制不住去想有可能会发生的种种意外。
第二日拂晓。
江面上难得的风平浪静，薄薄晨雾浮在水面，浪涛也比往日收敛几分，正是渡江最好时机。
脚夫先把货件分批拴好，利用溜索送向对岸。
沉重的茶包、盐包一个接着一个划过宽阔江面，滑向对岸崖口。
货物全部运送完毕之后，才轮到人员渡江。
“老人妇人优先。”
带队的老脚夫拿着厚实牛皮绑带走到梅朵面前，神色严肃，“夫人，我跟你说清楚。绑带要牢牢捆在腰上大腿，扣死滑扣。飞出去之后，身体不许乱扭，不许低头看底下江水，眼睛闭住也无妨，千万不要伸手乱抓，一切交给绳索。”
梅朵看着脚下滚滚奔流的大江，指尖止不住微微发抖。
她不是不怕，可故土就在江的另一边，她咬了咬下唇，轻轻点了点头。
张瑞云不放心，亲自过来，看着脚夫一圈一圈把牛皮绑带捆扎实，反复拉扯检查卡扣是否锁死，确认没有半分松动，才稍稍放下心。
“切莫忧心，不会有事的。”
他低声对梅朵说，梅朵勉强扯出一抹笑意：“我不怕。”
一切准备妥当，脚夫用力一推，梅朵顺着铁索，凌空向着对岸飞速滑出。
风声在耳边呼啸，身下就是奔腾咆哮的怒江。
石屋这边所有人都屏住呼吸，目光紧紧追随着那个悬在大江上空的身影。
短短几十丈的距离，仿佛漫长得没有尽头。待到滑扣重重撞上对岸的缓冲布袋，对岸等候的脚夫立刻上前，稳稳把梅朵接住，扶到安全的崖地上。
“平安落地！”
对岸传来一声呼喊，石屋这边众人悬着的心，落回肚里。
接下来轮到吉喜。
他依着法子捆好绑带，纵身滑向对岸，稳稳落地，第一时间冲到梅朵身边，确认母亲安然无恙。
最后才是张瑞云，还有余下的脚夫陆续渡江。
等全员人马全部抵达怒江对岸，日头已经升得很高，所有人再回头望向那两根悬在大江上的铁索，心底皆是后怕。
只要绑带有一丝松脱，或是滑扣损坏，人便直接坠入汹涌江水，连尸骨都寻不回来。
渡过怒江之后，地貌彻底切换成高原风貌。