佟玉梅站在院子里，看着许长年的背影消失在巷子口。
又转头看了看坐在椅子上的白天禹，心里头又悬又松。
悬的是不知道白天禹能不能想通，松的是，但他今天好歹开口说了话，好歹给了自己一巴掌，好歹没有继续装死。
佟玉梅走到白天禹身边，蹲下来，握住他搁在膝盖上的那只手，轻声问了一句：“当家的……你怎么想的？”
白天禹没有立刻回答，坐在椅子上，看着远处那座小月山，沉默了很久。
最后慢慢吐出一口气来，声音闷闷的，像是从胸口深处挤出来的：“我……想想。”
佟玉梅也不再强求他，转头去忙自己的了。
白天禹这个人，许长年开了导之后，第二天总算是有了点人样。
癞头跑来找许长年的时候，嘴都快咧到耳根子了：“年哥儿，那白公子今儿个出门了！”
许长年正在巡监司里头，看孙轩送来的粮仓图纸，头都没抬：“出门干啥去了？”
“上山了。”
“我陪着去的，先去了趟铁门寨，后来又去黑风山那边，那个采矿营子转了一圈。”
“一路上也没怎么说话，就到处看，看什么都挺仔细的，就是不怎么开口。”
许长年“嗯”了一声，把图纸翻了一页。
癞头又说：“不过有一件事儿挺有意思的。”
“白公子在采矿营子那边，看见咱们那个运矿石的轨道矿车，搁那儿站了好一会儿，弯着腰研究了半天。”
“后来我催他走，他还回头看了好几眼。”
许长年听了这话，手上的动作顿了一下。
那个轨道矿车，是他弄出来的点子，让孙轩带人照着做的。
木头拼出来的简易轨道，上头架一辆能推的小车，矿石从山上往下运，比人背肩扛省了老大的力气。
白天禹以前在白家管过庄子、管过产业，他见过的好东西多了去了，能让他觉得新奇的东西可不多。
“让他自己琢磨去，别管他，也别催他。”
“他愿意上山就上山，愿意看什么就看什么，别拦着。”
癞头应了一声，又问：“那要不要派个人跟着？万一他在山上摔了碰了……”
“不用。”许长年摆了摆手，“他又不是三岁小孩，摔了自己知道爬起来。”
“你去给铁匠铺那边的打个招呼就是了，让他们心里有数，这个白天禹是我安排过去的。”
“明白了。”
癞头嘿嘿笑了两声，转身跑了。
许长年重新把图纸拿起来，继续琢磨粮仓的时候，心里头倒是对白天禹多了几分留意。
这人能不能用，就看他接下来几天的表现了。
要是真能沉下心来，在山上看几天，说明他那个心气儿还没散。
要是看完就缩回去了，那就当许长年看走了眼。
如此一连过去好几日，白天禹每天都上山，有时候去铁门寨，有时候去采矿营子。
癞头隔一天来报一回，说白公子今天又在山上待了一天，今天去看打铁了。
许长年听了只是点点头，没说什么。
情况确实是在好转。
酷暑的炎夏，慢慢过去，天气一天比一天凉。
九月底的风吹过来，已经开始带着秋天的凉意了。
镇子里的树叶慢慢变黄，早晚起来的时候，得披件厚衣裳才能出门。
这乾东郡附近，到十月份的时候，体感就十分凉爽了。
许长年这段时间也没闲着。
一边让孙轩带着人，抓紧修粮仓，一边让洪亮，把镇兵和山贼的人手重新编排了一遍。
该归队的归队，该训练的继续训练。
假匪军那边，赛貂蝉和薛欢已经带着人离开了田家庄范围，往更偏的地方转移了。
卫寒每隔几天，就托人捎个口信回来，说一切都好，让许长年放心。
而吴海带人修的那条河渠，这时候也差不多完工了。
许长年之前专门去看过一回，从青山镇北面的小月山脚下引水，顺着地势一路挖到青山镇南边的田埂边。
把原先那几块干巴巴的薄田，全串了起来。
渠身是用石头垒的，虽然不是多精细的活儿，但胜在结实。
水一放进来，顺着渠沟流下去，能把镇子南边那一片地全浇上。
有了这条渠，以后种地就不怕旱了，庄稼收成至少能比往年多出两三成来。
吴海那边在做最后的收尾，把几处渠口再加固一遍，活儿就全完了。
许长年算了算日子，十月底差不多能彻底完工。
而十月初五这天，许长年正在巡监司里头跟马小五说粮仓的事儿，忽然一个弟兄跑进来报信：“镇监，牛县尉来了！”
“带了几个护卫，还拉着一辆马车，看着像是要搬家的样子。”
许长年听见这话，手里的毛笔顿了一下，随即放了下来。
牛宏文要走了，这事儿他早就知道。
许长年原以为，牛宏文会悄没声儿地走，没想到他走之前，还专门来了趟青山镇。
许长年站起来，对马小五说：“走，跟我去迎一下。”
马小五跟在后面嘀咕了一句：“牛县尉这是要把他爹也带走？”
许长年没接话，出了巡监司，沿着镇子中间的路往东走。
远远就看见一辆马车，停在牛奔老爷子那间老屋门口。
牛宏文正站在门口，王如风从屋里搬出来一个箱子，往车斗里头码。
许长年走近了，还没开口，牛宏文先看见了他，转过身来冲他点了下头：“许镇监来了。”
许长年明知故问，抱了抱拳：“牛大人，这是要走？”
牛宏文笑了一下，那笑容里头多少有些说不清道不明的味道：“公文下来了，年底之前到任，要求江南那边，再不走就赶不上了。”
“我爹这边我放心不下，就顺道过来接他一块儿走。”
许长年看了看院子里，牛奔老爷子看见许长年，还冲他点了下头。
这老爷子精神还是不错的。
只是这要从北境去到江南，迢迢数千里的，老爷子也不知道能不能吃得消。
最主要的，是年纪大了，不愿意离开。
可又无可奈何。
许长年朝老爷子拱了拱手，又转过头来对牛宏文说：“那牛大人中午要是得空，咱们找个地方坐坐？”
牛宏文看了他一眼，点头说：“正合我意，你不来找我，我也要去找你说话。”
“你先找个地方，安安静静的，咱们两个随便吃点就是了。”
“我一会儿过去。”
许长年应了一声，也不多耽搁，转身走了。
就在镇子中间那条街上，找了家新开没多久的小茶馆。
说是茶馆，其实也就是两间门脸，摆了几张方桌。
烧着滚水，卖些粗茶。
“镇监来了……我这有新来的好茶，你先坐着，马上就好！”
老板是个老实巴交的中年人，见了许长年来了，赶紧拿抹布擦了擦桌面。
许长年无所谓的点点头，说道：“我有客人，一会来说个好，中午就别招呼其他人了。”
许长年说罢，还扔下一块碎银子。
老板自然是笑着应下。
没过多久，牛宏文就过来了，换了一身寻常的灰布衣裳，没穿官服，腰间也没挂腰牌。
看着就跟镇上那些管事的人，差不太多。
走到许长年对面坐下来，端起茶碗喝了一口，有些意外的说道：“这茶还可以。”
“这青山镇也是能品上好茶了！”
许长年笑了一下：“镇子上就这条件，牛大人将就喝。”
这种好茶，平日肯定是喝不到的。
但那老板见是许长年来了，自然得好生招呼着，于是把压箱底的东西拿出来，烧了一壶。
牛宏文把茶碗放下，靠在椅背上，沉默了那么一两息，才开口说：“不错了，现在都能喝上茶了，去年的时候，这镇子上，都没几家人能吃饱饭。”
“许镇监，这是你的功劳！”
许长年赶紧摆摆手，给牛宏文续上一壶茶，说道：“我可担不起，都是百姓们努力。”
牛宏文也不再客套：“我今天来找你，有几句话想跟你说。”
“往后咱们就不在一个地面上了，有些话说开了，对你有好处。”
许长年正了正身子，把茶碗放下，看着牛宏文。
牛宏文说：“我走以后，安平县这边，接替我的县尉还没定下来，大小事情是郡丞刘东暂管。”
许长年点了点头。
他只是通过楚湘湘能边，直到云逸飞要来，其余的，还真是不清楚。
牛宏文继续说：“刘东那人，都是不值一提。”
“他是云家和金家一起推出来的，说穿了就是个摆设，真正做主的是云逸飞。”
“云逸飞这个人，我也跟他打过几回交道，看着文质彬彬的，其实心眼比谁都多。”
“他这次来安平县，明面上给刘东做副手，实际上冲谁来的，你心里清楚。”
许长年没有接话，心里头当然清楚，云逸飞冲的就是他许长年，冲的就是青山镇，冲的就是那座铁矿。
牛宏文看着他，又说：“我走以后，安平县这块地面，就没人能替你挡着了。”
“好在，你许长年现在有兵有粮有地盘，可兵也好粮也好地盘也好，在官面上都站不住脚。”
“云逸飞要是真跟你较真，他能给你找出八百个毛病来。”
许长年点了点头，这话他听得进去。
他有镇监的官身不假，可镇监说到底就是个不入流的差事，在郡丞面前根本不够看。
以前有牛宏文在上面顶着，云逸飞就算想动他也得掂量掂量。
现在牛宏文一走，他就是光着膀子站在风口上了。
牛宏文看他不说话，停了一下，才又说：“不过你许长年，也不是那种坐以待毙的人。”
“那个陈玄霸的事，跟你有关系吧？
许长年看了他一眼，心里有些发虚的问道：“什么陈玄霸？他不是逃走了么？难道又回万年县了？”
牛宏文笑了一下：“是么，田家庄的事情，许镇监不知道？”
许长年重重的点头，表示：“听说过，不清楚具体的事情。”
牛宏文冷哼一声：“你这镇子上，莫名其妙运进了数万斤粮食，你这也不清楚？”
许长年这才讪讪一笑，这牛宏文不是棒槌，怕是已经查清楚了。
“你也不用瞒我，就是提醒你一句，养寇自重这法子，好用是好用，可火候得拿捏好。”
“闹得太凶了，郡城那边就有理由调兵来剿，到时候你收不住场。”
“你自己掂量着办。”
牛宏文这临走了，也不打算跟许长年追究，只是警告一二。
许长年开口说了一句：“我心里有数。”