翌日，先锋团重新立起了四连的番号。
一块木牌挂在草棚外。
旧泥被擦掉，“四连”两个字重新用正楷描过。
一笔一画，端正。
登记员翻开花名册，在四连番号下面留出了一整页，一行没写。
旧四连八十二人，全部牺牲。
新四连，尚无一人报到。
油布包最底下，还裹着一小包干瘪的黄玉米。
登记员对照收殓册，将玉米一粒一粒摆到桌上，又重新数了三遍。
八十二。
一粒不少，也一粒不多。
软软找来一块洗净的粗布，沿着布边缝成一个小袋子，用的还是许副班长还回来的那根针。
至于那截带血的灰线，她没有再动。
灰线和家书、简报一起被收入木匣，谁也舍不得剪断，更没人愿意拿它去缝别的东西。
八十二粒玉米被一粒装进布袋。
软软将袋口缝牢，又穿过一根麻绳，把它挂在四连的番号旁。
山子头的风从土坎上吹过，干硬的玉米粒在布袋里轻碰响。
哒。
哒。
此后，每个从四连番号前经过的人，都会朝那只布袋看上一眼。
或放轻脚步，或摘下军帽。
也有人什么都没做，只走出很远后，又回头看一次。
狂哥第一次经过时没停。
他背着枪径直走了过去，只是肩膀有些僵。
第二次回来，夜雨刚停。
袋口的麻绳被雨水泡过，绳结松开了一点。
狂哥走出两步，又退了回来。
然后站到木牌下抓住麻绳，重新打了个死结。
一圈，再一圈，最后用力勒紧。
紧得怎么拽，都不会松。
……
刘老庄的战况，很快传遍了十里八乡。
这一日清早，山子头外负责补员的院子刚打开大门，门外便站满了人。
全是年轻人。
每个人怀里都揣着一张家里同意参军的字据。
纸有新有旧。
有些字是当爹的拿木炭写的，有些是请村口教书先生代笔的。
纸张末尾无一例外，全都按着手印。
队伍从院门一直排到村口。
冷雨顺着青年们的头发、衣角往下淌，再沿着破旧裤脚灌进鞋里。
没人离开。
负责补员的同志站上门槛，已经解释了三遍，嗓子都喊哑了。
“乡亲们，听清楚！”
“这一批补进四连的名额，只有八十二个！”
“体格、经历、会不会认路，都得筛。”
“不是报了名，就能全收进四连！”
队伍只骚动了片刻，依旧没人往后退。
筛选从早上一直持续到下午。
参加过民兵的，会用枪的，熟悉河汊道路的，会撑船、认夜路的，都被逐一问清。
家里有无老人需要照顾，是否还有兄弟可以支撑门户，也一项一项登记下来。
最终，八十二个名字被留下，一名黑瘦青年没能选上。
他站在名单前看了片刻，抬手抹去脸上的雨水，转身走向院墙外的另一张桌子。
“地方游击队在哪儿登记？”
桌后的地方干部愣了一下，连忙朝他招手。
“这边！”
后面几个没被选上的青年听见了，也跟着转过去。
“我也去！”
“四连这边要不了这么多人，咱就在家门口打！”
“对，在哪儿打不是打！”
院门前的队伍短了一截。
院墙外，地方队的登记桌前却越排越长。
雨仍在下。
两支队伍，都没人散。
……
第二天清晨，薄雾还没从田里退去，选出的八十二名青年在村口集合。
没有锣鼓，没有热酒。
只有绑好的行李和装着干粮的布袋，以及一双双站在路边的眼睛。
一名满头白发的父亲走到儿子面前，抬手替他抻平衣领。
“到了队伍上，听命令。”
青年点头。
“晓得。”
另一边，一名母亲把几块杂粮饼塞进儿子的干粮袋。
袋口已经满了，她又从怀里摸出一小把炒豆子，硬往饼缝里倒。
豆子滚出来两粒，她蹲下捡起，吹去泥，又塞了回去。
队伍中间，还有一名母亲正替儿子整理领口。
手指摸过去时，她忽然停住了，儿子的领口少了一颗扣子。
“站着别动。”
母亲低声说。
她低下头，从自己衣襟内侧拆下一颗完好的扣子，又向旁边借来针线。
针脚有些歪。
她缝完后扯了扯，觉得不牢，又咬着牙补了两针。
“路上风大。”母亲用手把扣子按平，“别让风从脖子灌进去。”
青年摸了摸那颗还带着母亲体温的扣子，重重点头。
“记住了。”
集合的哨声响起。
八十二名青年转过身，背起行李，沿村路向山子头出发。
细雨一路跟到了山子头，外围哨兵最先听见脚步声。
一开始很远。
落在湿软的田埂上沉闷而整齐。
随后越来越近。
八十二双布鞋、草鞋先后踏进泥水，再一齐抬起。
黄泥溅上绑腿，又落回土地。
“补充四连的队伍到了！”
哨兵扯开嗓子喊了一声，草棚的门被推开，狂哥、鹰眼和软软一起走了出来。
八十二名青年进入驻地，在四连的木牌前停下。
领队青年转身下令。
“整队！”
脚步迅速错开。
队形还称不上老练，转身时也有几个人慢了半拍。
可没人交头接耳。
八十二个人在雨里站成方阵，再不乱动。
登记员抱着名册，从草棚里快步走出来。
他站到四连木牌下，翻开那页一直留白的纸。
钢笔吸满墨，笔尖压住纸面。
他一笔一画，写下六个字。
“实到八十二人。”
墨迹还没干。
登记员合上钢笔，抬起手，将木牌旁的布袋扶正。
袋子里，也装着八十二粒玉米。
狂哥盯着面前这支生涩却站得笔直的队伍，看了很久。
随后，他回头对身后的尖刀班开口。
“都给我记住了。”
“以后真有能安稳吃肉的那一天，桌上必须给四连留八十二双筷子！”
老郑站在后面，眼眶早已红透。
他吸了下鼻子，故意重哼了一声。
“少他娘的画饼。”
“你先把欠老子两年的溜肉段还上！”
这时，风从驻地外灌进来，木牌旁的小布袋轻轻一晃，八十二粒玉米一齐碰响。
哒——
雨声中，登记员重新翻开名册，抬起头胸膛鼓起喊出刚重新立起的番号。
“先锋团四连！”
“到！！！”