两人穿过唐人街喧嚣的街巷，回到郊区得红砖别墅。
推开门，屋内玄关亮着一盏黄灯。
沈砚把网兜搁在厨房，解开沾满鱼腥味的绳结，将珍宝蟹倒进不锈钢水槽清洗，硬壳摩擦发出刺耳的刮擦声，斑石鲷在网兜里死命扑腾，尾鳍拍打出水花。
陈东往空荡荡的客厅看了一眼：“领队他们还没回。”
沈砚拎起螃蟹，推开地下冰库的铁门，冷气扑面而来。
他将海货挨个码进碎冰槽，用碎冰把螃蟹全埋上，保持活性。
门外突然传来汽车引擎的动静。
林正阳裹着大衣推门而入，皮鞋在脚垫上用力蹭去泥水，老周跟在后头，扯开领口的扣子，满脸疲惫。
“回来了？”沈砚关上冰库门，大步走出来。
“洋鬼子胃口大得很。”林正阳脱下大衣挂上衣帽架，扯下围巾，“全在兜圈子，不见真金白银根本不松口。”
沈砚倒了两杯热水，稳稳递过去。
“领队，光买食材不够。”沈砚靠着流理台，直入主题，“闭门造车摸不透洋人的底细，我想去白人扎堆的高档餐厅尝尝，摸清他们的偏好，关键时候才能一针见血。”
林正阳端着水杯的手停在半空。
他盯着沈砚看了几秒，放下杯子，从公文包里抽出两本深绿色封皮的证件。
“日本商贸代表。”林正阳敲着证件的封面，“这两天日本商社在温哥华很活跃，洋人分不清亚洲面孔。沈砚，你装作傲慢的财阀高管，一言不发。陈东，你充当翻译助理，全程用英语交涉，绝不能露怯。”
他指着楼上：“衣柜里有西装，换上，去市中心的罗布森街，粮商的代理人最爱在那一片扎堆。”
二楼卧室。
沈砚脱下粗呢大衣，换上深蓝条纹的西装，打好温莎结，将头发向后梳理得一丝不苟。
陈东套着灰西装，扯着领带，浑身不自在。
“放松。”沈砚帮他正了正领带，语气平静，“挺直腰板，你现在是来送钱的大爷。”
两人下楼，推门重新走了出去。
无轨电车在罗布森街停下，车门开启，繁华的商业街灯火通明。
街边停满福特和雪佛兰轿车，西装革履的白人挽着身披貂皮的女伴，穿梭于高级餐厅与歌剧院之间。
路过一家高档餐厅的旋转玻璃门前，陈东下意识放慢脚步。
沈砚步履不停，腰杆笔直，单手插在西裤口袋里，皮鞋踩在地上咔哒作响。
他径直领着陈东走向街角的牛排海鲜馆。
推开沉重的黄铜大门，暖气夹杂着烤肉与黄油的浓郁香气一下涌了过来。
大厅里亮着晃眼的水晶灯，飘着软绵绵的爵士乐，白人食客们压着嗓子说话，刀叉碰得叮当响。
侍应生迎上前，目光扫过两人的东方面孔，保持着职业微笑：“两位先生，请问有预约吗？”
沈砚板着脸，没吭声。
他从西装内兜抽出一张印着日文的商社名片，底下压着一张大面额的加元，两指夹着，轻轻推到迎宾台上。
“安排个靠窗的好位置。”陈东适时用流利的英语开口，充当起了秘书。
侍应生手腕一翻，收起钞票和名片，脸上的假笑都真切了不少，微微躬身：“没问题，两位先生，这边请。”
两人落座。
侍应生铺开洁白的餐巾，倒上冰水，皮面烫金的纯英文菜单递了过来。
陈东翻开菜单，凑近沈砚，压低声音给他翻译。
沈砚略过那些昂贵的噱头菜品，指尖在招牌菜区域随意敲击。
“法式黄油煎龙虾尾。”
“炭烤肋眼牛排，五分熟。”
“奶油蘑菇浓汤。”
“再加一份当地特色的香草土豆泥。”
陈东合上菜单，向侍应生流利的报出菜名。
等待间隙，沈砚靠着真皮椅背，目光扫过邻桌。
左侧的白人胖子正将大块带血的牛肉塞进嘴里，油脂顺着嘴角流下，他端起红酒杯灌了一大口，满足地直哼哼，右侧的贵妇用银叉搅弄着浓汤，满脸享受。
沈砚却只是淡淡扫了一眼，便收回目光。
在旁人眼里这是难得的好东西，但在他的眼里，全是些火候不到家、调味粗糙的半成品。
半小时后，侍应生推着餐车靠近。
银质餐盘揭开，浓烈的黄油混着迷迭香的味道直冲鼻子。
龙虾尾色泽金黄，点缀着鲜绿的欧芹碎，牛排表面烤出漂亮的菱形网格，滋滋冒油，蘑菇浓汤装在纯白瓷盘里，表面拉出精致的奶油拉花。
陈东被这阵仗和香味唬得直咽口水。
沈砚拿起纯银刀叉，但没急着吃，刀尖挑开牛排的切面，观察肉质的纹理和渗出的汁水，叉子压了压龙虾肉，感受纤维的弹性，随后又用汤匙在蘑菇浓汤里搅动两下，看浓稠度挂壁的状态。
沈砚舀起一勺蘑菇浓汤，送入口中，舌尖刚触及汤汁，他便皱了下眉，随手把勺子搁在盘边。
“尝尝。”沈砚把盘子推向陈东。
陈东喝了一口，满嘴奶香，连连点头。
“用大量奶油和面粉勾芡。”沈砚拿餐巾擦去嘴角的汤汁，撇了撇嘴，“把蘑菇本身的鲜味全盖住了，看着浓郁，喝过三口绝对发腻。”
陈东又喝了几口，仔细品味，果然觉得喉咙里糊着一层东西。
沈砚叉起一块虾肉，咀嚼两下，微微摇头：“食材是顶级的，黄油的香气也够浓，但他们的烹饪逻辑太粗暴，只懂用高温和油脂掩盖腥味，这龙虾肉看似弹牙，实则最核心的那一丝鲜甜，早就被黄油的厚重彻底掩盖了。”
沈砚刀锋转向肋眼牛排，他切下一块边缘带焦褐感的肉，送入口中咀嚼。
“焦化层做得很漂亮。”沈砚咽下牛肉，放下刀叉，“但也就仅此而已了，他们追求原汁原味，却不懂得如何化解生肉的酸腥，没有复合香料的辅助，这种粗犷的做法，吃前三口是享受，吃到最后只会觉得腻得慌。”
陈东切了一块塞进嘴里，嚼了几下，果然吃出一股生肉的酸腥味，在看满桌昂贵的菜肴时立马没了胃口。
沈砚看明白了这帮人口味：油大、味重、摆盘花里胡哨，老外就喜欢最简单粗暴的甜咸刺激。
沈砚放下刀叉，端起冰水漱口，随后靠向椅背，目光穿过玻璃窗，看向外面林立的粮商招牌。
“洋人的舌头很笨，胃口却很贪。”沈砚前倾身体，双肘撑在餐桌上。
陈东竖起耳朵，沈砚晃了晃杯里的冰水。
“用中餐的底子，套上西式的摆盘，再加上咱们吊高汤提鲜的功夫。”
“保证把他们香迷糊，一拿一个准。”