汪泽安在自己的工位上坐了足足二十分钟。
那份打印出来的需求文档被他从头到尾仔细看了两遍，脑子里已经搭好了初步的模块拆解方案，甚至连几个关键的算法接口都想好了。
他站起来，从桌上拿起那部老旧的智能手机。
“我出去打个电话，五分钟。刘主任要是来了宇涵你帮我说下。”
白宇涵头也没抬，戴着耳机的手朝他挥了挥，算是知道了。
汪泽安走出实验室，穿过人来人往的走廊，没有在一楼停留，径直上了楼梯。他一直走到三楼和四楼之间的楼梯间拐角处，那个地方最偏僻，手机信号也最差，平时根本没人来。
冬天的楼梯间冷得像个冰窖，头顶上暖气管道里传来断断续续的水流声，给这片死寂添了点微弱的动静。
他靠着冰冷的墙壁，手指在屏幕上划拉了几下，翻出一个他从来没有存进通讯录，却早已背得滚瓜烂熟的号码，拨了出去。
电话接通后，听筒里先是传来护工有些不耐烦的声音，问他是谁。
汪泽安报上名字后，护工才说了一句“等着”，随后是话筒被放在桌上的杂音，以及电视里传来的模糊的广告声。
过了大概半分钟，一个带着笑意的、有些虚弱的声音响了起来。
“儿咂，怎么这个点儿打来了？没上班？”
“上着呢，出来透口气。”汪泽安的后背紧紧贴着冰冷的墙面，寒意顺着脊椎往上爬，“妈，你身体怎么样？”
“老样子，今天没怎么疼。”电话那头的声音顿了顿，语气突然变得小心翼翼，像是在试探什么，“儿子，妈问你个事儿。新闻里说的那个……江海大学治癌症的事儿，是真的不？”
汪泽安的嘴唇动了两下，发不出声音。
他只是从喉咙里挤出一个单音节。
“是。”
电话那头瞬间安静了。
那片安静里，汪泽安甚至能听到母亲极力压抑的、短促的吸气声。
紧跟着，就是一声像是被死死捂住了尾巴的哽咽。
然后，是一连串急促的咳嗽，仿佛想用这种方式，把那一瞬间的失态和脆弱全都遮盖过去。
“那……那妈是不是以后就不用吃那些药了？”她的声音好似带着哭过之后的沙哑，还有一种不敢置信的颤抖。
“嗯。”汪泽安的声音干得像砂纸在墙上摩擦，“会有排期的。快了。”
“嗯嗯嗯……”他妈妈在那头连着应了好几声，声音里全是压不住的笑意，像个得到了糖果的孩子。
可这份喜悦没有持续太久。
话音一转，那个声音突然变得无比认真，每一个字都像是用尽了全身的力气，在电话的另一端，郑重地敲击着他的耳膜。
“儿咂。”
“嗯？”
“那……你以后是不是可以走正道了？”
汪泽安的呼吸，在这一刻停了半拍。
整个楼梯间里，只剩下头顶暖气管道单调的水流声，和远处不知道哪个教室里传来的、含混不清的人声。
他的后背猛地离开了墙壁，整个人僵在原地，像一尊被瞬间冻住的雕塑。
他妈妈没有追问，也没有逼他。
她只是在那头静静地等着。
那种沉默的等待，本身就是一种回答。
她知道。
这句话像一颗子弹，击穿了汪泽安这三年来辛苦构建的所有伪装。
她或许不知道具体的细节，不知道渡边明浩，不知道“喵星大作战”里藏着的肮脏交易。
但这一年来，儿子每个月准时汇来的、远超他收入水平的靶向药费用，那些永远解释不清来源的“兼职收入”，以及每次通话时，儿子越来越沉默的语气……
一个母亲，根本不需要证据，单凭那份与生俱来的本能，就能嗅到那股不对劲的味道。
汪泽安张了张嘴，喉咙像被一团烧红的炭堵住了，灼热，刺痛，却发不出任何声音。
就在这时，他的手机屏幕顶部，突然弹出一条短信通知。
发送方显示为“喵星大作战官方”。
内容很短，带着那种页游特有的、廉价的亲昵感。
【恭喜您获得今日大派送资格！您的专属奖励已到账，快来领取吧~猫猫爱你哟(=^·^=)】
汪泽安的视线死死钉在那行字上，最后落在了那个颜文字前面的五个字上。
猫猫爱你哟。
五个字。
按他们约定的二级编码规则，取每个字拼音的声调，对应成数字。
māO māO ài nǐ yO。
1 1 4 3 0。
再按奇偶位分组，重新解读。
“闭嘴，她就能活。”
汪泽安的手一抖，手机差点从掌心里滑落。
他死死攥紧手机，指节因为过度用力而发出轻微的脆响，骨节一片泛白。
电话那头，他妈妈的声音又传过来了，带着一丝不易察觉的担忧。
“儿咂？信号不好吗？在吗？”
他闭上眼，用尽全身的力气，把喉咙里那股翻涌的酸涩和屈辱咽了回去。
“在呢，妈。”
他的声音尽可能地保持平稳，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一股金属摩擦的质感。
“我没走什么不正道的路子。你别瞎想。”
“妈我跟你说个好消息。”他把后背重新靠回冰冷的墙上，语速比刚才快了一点，像是在用这种方式掩盖什么。
“我运气好，正好就在江海大学工作。学校刚启动了一个跟癌症治疗相关的重点项目，我被选进去了，项目奖金很高。”
“而且……而且参与这个项目的核心人员，他们的直系家属，在后续的治疗排期里，有一定程度的优先权。你等着，很快了，真的快了。”
“真的？”他妈的声音立刻亮了起来，像是冬天阴沉的天空里，突然穿透云层照进来的一束光，瞬间驱散了所有的阴霾。
“真的。”
“那妈等你。”
挂断电话后，汪泽安没有立刻回去。
他在空无一人的楼梯间站了很久。
冬日的阳光从那扇狭窄的窗户斜着照进来，在布满灰尘的水泥台阶上，拉出了一道长长的、明亮的光条。
他把那条短信又看了一遍，然后锁屏，把手机揣回了外套口袋里。
而千里之外的赣城郊区。
那家以“康复”为名的疗养院里，刘翠华把话筒轻轻还给了旁边的护工。
她坐回窗边的藤椅上，愣了好一会儿神。
她的手指无意识地摩挲着扶手上已经脱了漆的木纹，眼神穿过玻璃，望向窗外那棵光秃秃的、在寒风里轻微摇晃的银杏树。
坐在旁边病床上的老于头正拿着遥控器换台，瞥了她一眼，含混地问：“想啥呢老姐？中彩票了那么高兴？”
“没啥。”
刘翠华垂下眼，声音很轻。
但她的另一只手，在薄薄的毛毯下面，已经悄悄地伸向了床头柜上那部屏幕破裂、专门给老年人用的手机。