石磊冷笑一声。
“我发不发达，也不认你。
咱们早就断亲了。”
石文脸上的笑，一下僵住。
他本以为自己开口，先扣个“不认亲”的帽子。
对方总得辩驳两句，讲究体面的人最怕别人说他人品不好。
可石磊根本不接这一套。
石文脸色沉下来，拿出长辈的架子。
“到底是上不得台面的军户，连跟长辈怎么说话都不懂。”
石磊看着他，眼神冷得很。
“我是没怎么念过书。”
他顿了顿。
“若不是我爹去服兵役，你有机会念书吗？
恐怕这上不得台面的军户，就是你了。”
石文脸皮一抽。
石磊接着道：
“若是没有我爹这个军户挣来的几亩薄田，还有那份俸禄。
你拿什么钱在镇上租宅子，装你的秀才老爷？”
就这两句。
石文脸色铁青，张了张嘴，一时竟没接上话。
李正在旁边看得两眼放光。
他等的就是这一刻。
他一个高蹦出来，指着石文。
“石爷，你可别认他这个什么三叔！
这个人道貌岸然，坏得很！”
他从怀里把信拽出来，双手递上去。
“当初你弟弟妹妹被书院退学，就是他指使我去干的。
这是他给我的亲笔信！”
石磊脸上的冷意，一下沉了下去。
他接过信，一目十行看了一遍。
然后一抬手，把信甩在石文脸上。
石文还没反应过来，石磊已经抬起脚。
“砰”的一下。
石文被踹得直飞出去，从客厅里一路滚到院中，骨碌骨碌翻了好几圈，才趴在地上。
李正看得眼都直了。
先是诧异，随即心里一阵解气。
他赶紧凑上去，点头哈腰。
“打得好！石爷，这种小人就该……”
话没说完。
石磊又一抬脚。
李正也飞了出去。
他骨碌到院里，正好撞在刚爬起来的石文身上。
两人又滚作一团。
石磊走出客厅，站在阶上。
他朝院里的小厮一摆手。
“把这两个人给我扔出去。”
他顿了顿。
“记好他们的模样。
从今以后，不许他们踏进我石家山庄半步。”
小厮们一拥而上，拖着两人就往外走。
石文这才慌了。
他也顾不得那一脚踹得胸口发闷，顾不得身上的疼。
被拖着往下拽的时候，他扭着脖子，冲石磊高声喊：
“石磊！你不能不认亲！
咱们是血脉相连的亲人，打折骨头还连着筋呢！
你是在石家长大的，受了石家的恩惠。
你现在发达了，不能忘本！”
石磊站在阶上，看着他那副样子。
他没生气。
只是嘴角微微勾起，挂了点冷笑。
石文喊的那些话，在他耳朵里，是另一个意思。
什么血脉相连，什么打断骨头连着筋。
他娘被赶到乱坟岗子的时候，这些人在哪儿？
他妹妹被卖给老员外的时候，这些人在哪儿？
他弟弟妹妹被书院撵出去的时候，这些人在哪儿？
如今他发达了，这些人就都冒出来了。
他能有今天，确实是有些运气，也靠了李嫣然。
可他这一路，更是自己和兄弟们，一刀一枪、一步一个血脚印打出来的。
这些害过他娘、害过他妹妹的人，什么力气没出，就想来分一杯羹。
石磊看着他们被小厮拖着，越拖越远。
那冷笑一直挂在嘴角。
心里那点东西，却比冷笑还冷。
午饭后，石磊从山庄出来，带着栓子和朗峰去巡地。
头一站，是李家留下的那两处矿。
煤矿在山脚东侧，露天的。
黑亮亮一层，顺着山根往下扒，挖开就是煤。
矿坑已经挖得很深了，往里头看，黑黢黢一片，看不到底。
栓子顺着坡走下去，蹲在矿边，往矿坑里看。
“这矿不小，就眼前这一片，怕是能挖好些年。”
石磊站在坑边，也往下看。
“李家挖了多少年了？”
旁边跟来的一个老矿工小心翼翼答话。
“回石爷，少说也有二十年了。
早先这儿就是个小坑，后来越挖越大。
底下还有的是，只是李家前些日子出了事，矿上就停了。”
石磊点了点头。
煤矿，是钱。
边关几十万守军，冬天取暖、军营烧饭、铁匠打铁，哪一样离得开煤？
如今这矿归了他，往后就是一条稳稳的进项。
看完煤矿，三人又骑马去看火油矿。
火油矿在山的另一侧。
还没走近，就闻到一股呛人的味。
泉眼边上，黑乎乎的油从石缝里往外渗，在低洼处聚成一片。
栓子捂着鼻子走近。
“这什么玩意儿？味儿这么大。”
他伸手想碰，又缩回来。
“黑乎乎的，黏不拉几。这能干什么用？”
朗峰蹲在油洼边，伸手蘸了一点，在指间捻了捻。
他站起来，看着石磊。
“这东西值钱。”
栓子一愣。
“值钱？”
朗峰道：
“守城的时候用得上。
敌军攻城，把它往下泼，一根火折子扔下去，城下就全着了。
烧起来扑都扑不灭。
攻城、守城，都少不了。”
栓子听得直咧嘴。
“这么厉害？”
石磊也蹲下去看了一眼。
他心里明白，嘴上却没说，这火油矿，比那煤矿还值钱。
边关打仗，火油是紧缺的军需。
往后军营要用，得来找他。
接洽军营的路子，他早就铺好了。
这一矿油，就是两棵摇钱树。
石磊站起身。
“这两处矿招人接着开，销路我已经想好了。”
三人继续往前。
翻过一道山梁，眼前豁然一亮。
一大片平原，铺在山脚下。
四面环山，像把这块地整个抱在怀里。
地里稻子黄了，一眼望不到边。
风一吹，金浪一层一层翻过去，直翻到山根底下。
玉米也快熟了，棒子沉甸甸地垂着，黄澄澄一片。
大豆地里，豆荚鼓得满满的。
菜地里，各样菜蔬长得齐整，绿油油一片。
地头沟渠纵横，山上的溪水顺着渠往下淌。
别处这个时节旱得裂了口，这片地还是湿的。
石磊催马过去，忍不住感慨一句。
“好地。”
他翻身下马，往四下张望。
“这一片，都是李家圈下来的？”
栓子也下了马，踩着田埂走。
“是，整个云城，就这一片好平原。看这稻子，马上就要收了。”
他走了半圈，站在田中央，抬手比画了一下。
“磊子哥，这片地少说五千亩。
光是雇人伺候，一年工钱就得万八两银子。”
石磊没说话，他望着那一片金黄的粮食，心里说不激动是假的。
难怪很多人活不下去了，首先就想当土匪。
这抢东西，就是特么的快啊。
朗峰走过来，站在他旁边。
“李家收拾这片地，不花钱。”
栓子回头。
“不花钱？”
朗峰道：
“他们用印子钱套人，套地。
还不上钱的农户，拿地抵债。
地归了李家，人还得接着种。
种出来的粮，归李家。
人成了李家的奴。”
栓子听完，往地上啐了一口。
“真他妈不是人。
趴在底层百姓身上喝血，活该他们全家死光。”
石磊没接话。
他站起身，又往远处看了一眼。
这一片，是李家几代人攒下的家底。
往后，就是他的了。
胡人总是秋季来边关劫掠，大概就是这种心情吧。
他正要上马。
朗峰忽然侧了侧头。
他眼睛最尖。
田边那头的玉米地里，有动静。
不是风。
是人踩在秸秆上的声音。
栓子也听见了。
他扭头一看，嗓门立刻炸开。
“有小贼！偷玉米呢！”
他翻身上马，一夹马腹就冲了出去。
石磊和朗峰也上了马，跟着追过去。
三人三马，一下把那几个偷玉米的圈在了地边。
圈里头站着三个人。
一个男人，瘦得皮包骨头，脸上灰扑扑的。
他身边一个女子，蓬头垢面，怀里抱着个孩子。
那孩子脸色发青，眼睛闭着，连哭都不哭。
男人一边拿眼死死盯着石磊他们，一边拼命把生玉米往嘴里塞。
腮帮子鼓得老高，嚼都来不及嚼。
那女子也一样，一手抱着孩子，一手往嘴里塞玉米。
她眼睛盯着石磊，像怕他下一秒就扑上来。
可她嘴里那点东西，嚼得比谁都急。