毒泉地狱。
狭小的居所里，光线昏暗，只有几块散发着微弱萤光的矿石嵌在墙壁上，勉强照亮这一片狼藉的空间。酒瓶。
到处都是酒瓶。
有的歪倒在地，有的摞成一堆，有的还保持着被踢翻前的姿态，暗红色的酒液早已乾涸，在地面上留下一块块如同血迹般的污渍。
空气里弥漫着浓重的酒精味，混合着地狱特有的硫磺气息，以及一丝若有若无的、仿佛铁锈般的腥甜。萨米蜷缩在房间最角落，艰难地抱着膝盖，把整个身体缩成小小的一团，下巴抵在了膝头上。她眼睛睁得很大，直愣愣地盯着前方地面上的一个羊皮卷轴造型的魔导道具上，呆呆地看着上面的文字。
「哈……」
萨米幽幽地叹了口气，把脸埋进膝盖里。
她已经保持这个姿势很久了，算一算，可能已经有三天的时间了。
自从那条「流言」在地狱里大肆传开，萨米已经三天没睡好觉了。
不，应该说，自从那天从凡间回来，她就一直没真正睡踏休息过。
但这一次，情况格外糟糕。
传闻中，那位弑神者又干了一件大事一一他彻底杀死了一尊邪物。
不是什麽击退，不是什麽驱逐，是彻彻底底的、从根源上抹去的！
萨米第一次听到这个消息的时候，正在忙里偷闲地喝着她最喜欢的那款熔浆血酒。
结果一口酒呛进气管，她趴在桌上咳了整整一刻钟，差点以为自己要成为第一个被呛死的传奇魔鬼。等她好不容易缓过气来，第一件事就是抱住自己的尾巴，缩进角落里瑟瑟发抖。
太可怕了。
真的太可怕了。
虽然她不知道那尊邪物具体是什麽，但能被冠以「邪物」之名的存在，哪个是好对付的？
结果呢？
没了。
就这麽没了。
被那位白发圣骑士直接从世界上彻底抹去了。
而且，这过程中好像没有藉助神明的力量！！？
地狱里很多人都在议论，说这消息肯定是假的。
「弑神者再厉害，最多也只是史诗吧？如果不是靠着神明的力量，他怎麽可能彻底杀死那种级别的怪物？」
「肯定是故意放出来给自己贴金的假消息，别信。」
「就是就是，他能够弑杀邪物？开什麽玩笑！」
萨米听到了不少类似的言论。
如果是以前，她大概也会半信半疑，然後悄悄松一口气，庆幸这件事和自己没关系。
但现在？
别问只是听说，但她可是亲眼见过那位存在的。
那个看似温和的笑容之下，隐藏着足以让她的灵魂颤栗的可怕气息。
那双灰色的眼眸深处，是如同深渊般的平静，仿佛世间万物在他眼中都不过是过眼云烟。
还有那一瞬间……那一瞬间从她眼角掠过的黑色。
那吞噬一切的黑暗，就仿佛来自深渊最底层的随意一瞥。
无比恐怖！
萨米光是回忆起那个画面，就觉得脊背发凉，尾巴尖都在颤抖。
这样的人，需要这样的消息来为自己贴金吗？
不需要。
绝对不需要。
而且……
萨米太清楚自己那该死的运气了。
如果是假消息，她大概率根本不会听说。
就算听说了，也只会当个笑话，转头就忘。
可她偏偏听说了，偏偏记住了，偏偏为此害怕得三天睡不着觉。
这意味着什麽？
意味着消息是真的。
意味着那位大人真的又干了一件惊天动地的大事。
意味着……自己恐怕又要倒霉了。
好消息，萨米的直觉很准。
坏消息，这种直觉从来没有好事！
「呜呜呜，他该不会是杀顺手了，准备把我也一起处理掉吧？」
萨米想着这种展开，把脸埋得更深了，发出绝望的呜咽声。
她知道这个想法很离谱，但她真的控制不住。
从小到大，任何好事都轮不到她，任何坏事都躲不掉她。
这就是她的命。
这就是她身为「倒霉的萨米」的宿命。
好不容易，好不容易抓住了一根救命稻草。
好不容易有了一个摆脱这种日子的机会。
结果忽然又有了这种糟糕的预感……这正常吗？
嗯，好吧，对萨米来说，这太正常了。
因为倒霉才是她的常态。
「难道说，我这辈子真的就只能这样了吗……」
她擡起头，看着天花板上那道不知道什麽时候出现的裂缝，眼神空洞得像两个深不见底的黑洞。怎麽办啊！
而就在她沉浸在自我怜悯中无法自拔的时候一
嗡。
一股熟悉的召唤感，如同无形的手，轻轻触碰了她的灵魂。
萨米整个人像是被电击了一样，猛地从沙发上弹了起来。
「嗯！？」
她瞪大眼睛，呆立在原地，胸口因为剧烈的动作而剧烈起伏，那本就绷得紧紧的皮甲扣子发出不堪重负的呻吟。
召唤。
来自凡间的召唤。
来自……那位大人的召唤。
「来、来了！」
萨米的声音在颤抖，双腿在颤抖，尾巴在颤抖，连带着胸口那对沉重的累赘都在颤抖。
她的第一反应是一跑。
切断所有联系，彻底封闭自己的感应，假装什麽都没感觉到，继续躲在这个角落里苟且偷生。这是她数百年来的本能。
遇到危险就跑，遇到麻烦就躲，能活一天是一天。
只要跑得够快，厄运就追不上她一一大概。
但下一秒，另一个念头如同冰水般浇在她头上。
如果……如果她拒绝了，那位大人会怎麽想？
会不会觉得她不识擡举？
会不会觉得她不想干了？
会不会……亲自来找她？
「咕咚。」
萨米艰难地咽了口唾沫。
她想起那天在召唤仪式上，那位大人温和的笑容，以及那双平静得可怕的灰色眼眸。
她想起自己跪在他面前，颤抖着请求成为他仆从的场景。
她想起他轻轻抚摸自己的头顶，说「真是可怜的孩子」时的样子。
那是她这辈子第一次感受到的温暖。
虽然微不足道，虽然可能只是他一时的怜悯，但对萨米来说，那已经是足以让她铭记一辈子的珍贵记忆。
如果失去这个机会……
如果被他讨厌……
当然，如果这两者倒也还好。
更糟糕的，是另外一个可能。
如果被赫伯特亲自找上门来的话，自己真的还能完整地活下去吗………
「不行。」
她咬了咬牙，攥紧拳头，努力让自己站直。
虽然双腿还在发抖，虽然心脏快要跳出胸腔，虽然脑子里的警报已经响成一片，但她还是深吸一口气，闭上了眼睛。
「萨米，你可以的。」
她低声对自己说，声音小得像是在自我催眠，嘟囔道：「不就是召唤吗？又不是没去过。」「就算他真的想杀你，唔，好像也反抗不了……但至少努力过了！努力过了说不定还能留个全屍！」「不对，全屍好像也没什麽用……」
她絮絮叨叨地念着，脸上的表情已经从恐惧变成了视死如归的决绝，又从决绝变成了认命般的颓丧。那模样，不像是去接受召唤，更像是奔赴刑场。
最後，她睁开眼，深吸一口气，主动回应了那股召唤。
埃尔达。
当萨米的意识在召唤法阵上凝聚，灵魂化身逐渐成形时，她做的第一件事不是睁眼，而是疯狂地感知周围的气息。
这是作为一名出色的传奇刺客，在数百年里养成的本能。
先确认有没有危险，再考虑其他的。
传送还没有彻底稳定，她的感知就已经如同无形的触手，迅速扫过整个区域。
然後，她愣住了。
不是上次那个地方。
不再是那充满了硫磺气息、被青铜堡垒环绕的熔岩地狱风格空间。
这里……是一处村落？
她的感知继续蔓延，捕捉着周围的一切细节。
建筑风格很混乱。
有些屋子简陋粗糙，像是随手搭建的，木头上还带着新鲜的斧痕，透着一种野蛮生长的质朴。有些屋子又精致得过分，雕刻着繁复的花纹，带着浓浓的精灵风格，就连窗框上都镶嵌着某种会发光的晶体。
还有一些……她不太确定，但看起来像是矮人的手艺？厚重、结实，透着一股「地震都震不倒」的自信。
而最让萨米惊讶的，是那些「村民」。
她的感知掠过一个个气息，然後大脑陷入了短暂的过载。
那个在井边打水的是兽化人？
那毛茸茸的耳朵和尾巴，绝对不会错。
灰矮人、雪精灵、蛇人……人类的含量，意外的少。
不，是少得可怜。
萨米呆呆地「看」着这一切，一时间不知道该作何反应。
这里是哪里？
魔物的老巢？
不对不对，那位大人是圣骑士啊，怎麽会住在这种地方？
还是说……这些都是他抓来的俘虏？
就像那个叫克雷缇的同族一样？
萨米的大脑飞速运转，但还没来得及得出任何结论，传送就已经彻底稳定了。
她的灵魂化身睁开眼睛，看到了木屋前站着的白发少年。
他穿着一身简洁的白色长袍，就那麽随意地站在那里，但却让人无法将视线从他身上移开。他的脸上带着一如既往的温和笑容，那双灰色的眼眸正看着自己，目光平静而温暖。
他看起来就像是……某种不该存在於凡间的美好事物。
萨米的心脏漏跳了一拍。
咚咚！
这不是因为恐惧。
而是因为这个画面，实在是太美好了。
美好得让她这个一辈子活在厄运里的倒霉魔鬼，都有些不知所措，不知道该做出什麽反应。「来了？」
赫伯特的声音带着笑意，打断了她的恍惚。
萨米猛然回过神来，意识到自己竞然在发呆，吓得差点原地起跳。
「是、是的！赫伯特大人！我来了！」
她几乎是下意识地低下头，弯下腰，恨不得把自己缩成一团，乾脆趴在地上。
但就在她准备开口说些什麽的时候，一个念头忽然闪过脑海一一要不要做得更彻底一点？
她想起那些古老典籍里记载的礼节，那些凡人向至高存在表示臣服时的姿态。
亲吻鞋尖。
据说那是表示绝对忠诚的方式。
虽然她不太确定弑神者大人会不会喜欢这一套，但……试一试总没错吧？
万一他喜欢呢？
万一这个举动能让他更信任自己呢？
萨米咬了咬牙，膝盖一弯，就准备跪下去时，一声不善的轻哼刺入她的耳膜。
「哼。」
萨米动作一顿，目光本能地瞥向声音的来源。
然後，她看到了熟悉的身影，那个叫克雷缇的同族。
她站在木屋的阴影处，双臂环抱在胸前，那双魅惑的眼眸正直直地盯着自己，眼神里写满了等等。
这眼神……
萨米愣了半秒，然後猛然反应过来。
这是看小偷的眼神。
她在用看小偷的眼神看我？
为什麽？
我又没偷她东西……
不对。
萨米的目光微微下移，落在克雷缇环抱的手臂上，然後又不自觉地低头看了看自己……呃。好吧。
她好像明白了一点什麽。
但问题是，这跟我有什麽关系？
我又没想跟你抢……不，好像也不是完全没想？
萨米想起自己那天豁出去请求成为仆从的场景，脸上微微一热。
但很快，她就甩掉了这个念头。
现在不是想这个的时候。
现在最重要的是讨好那位大人，维护好他们之间的关系！
她深吸一口气，强迫自己无视那道刺人的目光，恭恭敬敬地转向赫伯特，弯下腰，用自己最虔诚的声音开囗：
「赫伯特大人，恭喜您。」
「您弑杀邪物的功绩已经为世人所知，就连地狱里也在传唱。」
为了让自己的话更动听一些，她甚至加上了真挚的感情，让自己的声音听起来充满向往。
「我真希望当时能够陪在您的身边，亲眼见证那一幕。」
她擡起头，那双带着浓重黑眼圈的眼睛里闪烁着真诚的光芒：「我无比希望自己能够成为您的助力，为您提供微不足道的帮助。」
假的。
萨米其实一点都不想掺和进跟邪物有关的危险事情里！
别人被卷进去也就算了，大概率不会真的出事。
但她可不一样，一旦被卷进去，那大概率就是会出事了。
可拍马屁是这样的。
别管自己心里是怎麽想的，有的话该说就得说！
而赫伯特看着她那卖力拚命的小表情，眼中闪过一丝笑意。
「嗬嗬。」
他轻笑两声，点了点头，接受了这份恭喜，然後，姿态轻松地说了一句让萨米瞬间呆滞的话：「你不用羡慕的，你的梦想很快就能实现了。」
………嗯？」
萨米眨了眨眼睛，以为自己听错了。
什麽叫……我的梦想很快就能实现了？
我的梦想是什麽来着？
我刚才说了什麽来着？
她的大脑陷入了短暂的空白，呆呆地看着眼前含笑的白发少年，一时间不知道该做出什麽反应。「您说什……嗯！！？」